王安石正在家里吃饭。
除了他本人，还有妻子吴琼。以及长子王雱、长媳萧氏。另有次子王旁、次媳庞氏。以及王安石的两个女儿、两个孙子。
大女儿已许配给枢密副使吴充之子，但因他们政见不和，迟迟没有履行婚约。得等到王安石罢相，这对小年轻才能结婚。
小女儿暂时没有定亲，如果不出现蝴蝶效应，会嫁给蔡京的弟弟蔡卞。
若王安石嫁媳的故事为真，那也跟长子王雱无关。得精神病是次子王旁，因为改嫁之人乃庞氏。
王安石吃饭时也在思考，只夹眼前那盘菜。
其妻吴琼偶尔挪动一下，把其他菜换到丈夫面前。
“相公，徐枢副求见！”
家仆急奔到饭厅门口。
王安石本就在想事情，以为自己听错了：“嗯？”
家仆重复说：“徐枢副求见。”
王安石吩咐道：“请他进来。”又对妻子说，“加一副碗筷，你们随我去迎接。”
王雱跟着父亲出去，好奇问道：“他来作甚？”
“不知，”王安石摇头，“既然有客人登门，那就不能失了礼数。”
徐来把那二十个护卫打发回家，只留陈小乙一起进王安石的宅子。
他穿过廊房走到内院门口，见王安石已带着家人在等候，于是作揖道：“冒昧来访，还望王相公海涵！”
王安石微笑回礼：“仓促之下准备不周，家中只有粗茶淡饭。”
“客气了。”徐来说道。
王安石的家眷，也陆续跟徐来见礼。
“里面请。”
“王相公先请。”
众人来到饭厅落座家仆专门温了一壶酒，厨娘也忙着再炒两道菜。
徐来不把自己当外人，拿起筷子就吃，随口说道：“保兵之事，我已知王相公深意。”
“真知？”王安石试探道。
徐来说道：“省钱而已。但不可能一直如此，否则迟早民怨沸腾。王相公欲灭西夏乎？西夏不灭，朝廷永远缺钱。”
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王安石放下筷子，认真打量徐来。
今年春天，司马光给王安石写了三千多字的长信。
王安石给司马光的回信仅三百多字。他不想过多解释，因为他对司马光太了解了，对方根本不可能赞同他的做法。
王安石在回信当中，真正表明心意的只有一句话。
