木婉清沉默。
“哎，本来咱们没地方去，还想跟着过大哥去中原闯闯来着。”钟灵少了往日的活泼顽皮，木婉清也越发拒人于千里之外。
这些天，钟灵和木婉清知道段正淳为自己的亲生父亲，段誉为自己的哥哥后，并没有要当郡主的喜悦，反而处境尴尬。尤其是钟灵，她本想回到万劫谷，过原本无忧无虑的日子，但现在钟万仇看她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
她夹在父母中间没有落足之地。
而木婉清心头也不忿母亲秦红棉骗了她十几年，而且秦红棉一方面对她说天下男人不是好东西，另一方面又想要和段正淳勾勾搭搭。两少女知道过连城将要返回中原，便一合计，打算和过连城一起去中原游玩。
对于风姿洒脱，武功高绝的过大哥，少女们又怎能没有好感。
可惜，她们来晚了一步。
钟灵忽然眼睛一亮：“木姐姐，不如我们去伏牛山瞧瞧吧，咱们两个人一起。我也找回了我的闪电貂，加上木姐姐你的袖箭，没人能奈何得了咱们。等到了伏牛派，保准吓过大哥一跳。”
木婉清想了想，也点点头。
却不知，这决定让她们和过连城偏了道。
苏州城。
这时正三月天气，杏花夹径，绿柳垂湖，暖洋洋的春风吹在人身上，当真醺醺欲醉。
在苏州城有个酒楼，唤做暖风阁”，这是附近最大，最豪华的一间酒楼，装潢很考究。秘制的清酒千里香”更是味道醇厚，回味悠长。而大厨据说是宫里退下来的，乃真真正正的御厨。做的菜不但味道好，而且摆盘也讲究得很。
“北乔峰，南慕容，这两位都是年轻一辈的领军人物，各有一手冠绝武林的绝学，真不知这两人斗一场，谁胜谁负。”酒楼里有许多江湖汉子，酒一喝多，就没个把门的。而像这种争论谁武功高低，谁比谁更好汉的话题，更是千古不绝。
“当然是北乔峰厉害，死在乔帮主手下的胡虏不知多少，当年汪帮主试了他三大难题，命他为丐帮立下七大功劳，这才以打狗棒相授。尤其是泰山大会时，丐帮受人围攻，全靠乔帮主连创九名高手，强敌退去，丐帮才转危为安，一手降龙二十八掌”，天下谁能抗手？”
“乔峰厉害，难道慕容公子就差了么？那一手以彼之道，还施彼身”令不知多少江湖豪杰闻风丧胆。仿佛全天下的武功他都会一般。说不得乔帮主一记亢龙有悔”，结果反而被慕容公子的“亢龙有悔”给打伤。”
“不错，还是慕容公子更厉害一些。”这里到底是苏州，为慕容复说话的人更多。
就在吵得不可开交的时候，又有人道：“你们孤陋寡闻了，现在江湖俊彦不只有北乔峰、南慕容，还有个中连城。”
“这是何许人物？”
“所以说你们孤陋寡闻，碧海潮生”过连城，此人是伏牛派掌门柯百岁的二弟子，据说四五个月前才首出江湖，一路到大理去。这一个多月，不但剿灭了山贼水匪，更是沿路邀战各路高手，无一败绩。到了大理后，四大恶人因他或死或被抓。之后又从大理，直往江南而来。”
说话这汉子喝了口茶才继续道：“这迢迢千里，他还是一路打杀贼、杀水匪、邀名家。“青云鹤”刘松、“天灵剑客”白云空、“姚家寨大寨主”姚搏当————”
“这些各位就算没见过，想来也听过吧，哪个不是威震一方的高手，可却没有人能在他手下走过五招，瞧过他出手的人，都说他本来可以一招就解决对手，但为了不让那些前辈面子难看，才过了五招。”
随着这汉子侃侃而谈，酒楼渐渐陷入安静，全场寂静，只有他一人声音。
“对了，这位过少侠每每击败对手后，会将那人姓名、武功记在一册子上，谓之群雄谱”，还会讨要黄金，言说将来铸天下第一”匾额。败其手之人，武功越高，要的黄金越多。大多数高手，都是二两到六两不等，据说唯一个十六两的，还是吐蕃国师鸠摩智。”
“他因掌力雄浑如海潮，所以被称为碧海潮生”，现在江湖许多人都说北乔峰、
南慕容、中连城，把这三位并列。”
这一席话，许多苏州武林人士震得不轻，纷纷议论，想不到天下又出了这么个年轻高手。
这时与汉子同桌的一人道：“在下也曾瞧过过少侠出手，当真风轻云淡，有宗师风范。过少侠一路直往苏州而来，苏州最有名的高手莫过于南慕容”，所以在下猜测过少侠正是要邀战慕容公子。为此，我和好些朋友都是舍弃一切事务赶来苏州。”
“非也非也，这不过就是个乳臭未干的毛小子，怎配和乔帮主，慕容公子并称，只能说世上愚昧之人太多，所以才有这么多东郭先生，鱼目混珠。”这时酒楼中突然有个极古
怪的声音响起。
“谁在放屁。”最开始说话的那汉子一拍桌子。
“素来响屁不臭，臭屁不响，刚才这些屁话，却是又臭又响，偏偏还在酒楼里放，简直倒人胃口，放屁的人毫无羞耻心，该打屁股三下。”众人顺着目光看去，说话这人是个容貌瘦削的中年汉子，身形甚高，穿着一身灰布长袍，脸上带着一股乖戾之气。
他同桌还坐着两个汉子，一人身形瘦小，面颊凹陷，留着两撇鼠尾须，眉毛下垂，神色间甚是剽悍。一人中等身材，白净面庞，做书生打扮。
“这位朋友，你究竟有何见教？”第二个说话那汉子将第一个汉子按住，声音沉稳。
“嘿嘿，见教倒是没有，我包三先生最爱便是打架。看见别人口出不逊，更是要赏他几个耳刮子。你们是自己过来挨打，还是包三先生我劳动大驾，亲自过去赏你们几个耳光。”灰布长袍的包三先生说道。
“他妈的，你什么东西。”很快酒楼中就响起了乒桌球乓的打斗声，接着替连城说话的两个汉子就被从楼上扔了下去。
接着，包三先生那一桌从楼上踱步下来。
“三哥，先前你有句话就说错了。”留着两撇鼠尾须的汉子道。
