姬冰雁缓缓俯下身，提起那人的头发抖了抖，立刻就有一张皮，奇迹般褪下来，露出里面平滑的肌肤。
胡铁花怔了半响，苦笑道：「好高明的易容术，而且手法简直不在老臭虫之下，沙漠里也有这样的高手，真是想不到。」
南宫连城走到胡铁花面前，一副老江湖的姿态，拍了拍他的肩膀：「你出江湖才二十多年，不知人心险恶，还是要多看多听多学，别一不小心就遭了道。」
胡铁花脸顿时似被火烧过，这话他似乎不久前才对南宫连城说过。
楚留香也摸着鼻子，苦笑着，这次简直连他也遭了道。
一行人又聚在一起商量了下，瞧那人说话的语气，想来并不是黑珍珠派出的人，否则也不会对札木合口出不逊。那么多半就是石观音派来的。
第二天，南宫连城等人继续上路。
这一路当然不可能风平浪静，他们先是发现了几匹飞奔的健马，在沙漠中狂奔。不过健马很快力竭倒地，而健马上滚下四个中原武士打扮的人。他们劲装佩刀，身手看来都不弱。而这四人神情惶恐，眼前本来什么都没有，他们却一齐拔出腰刀，疯狂般舞了起来，将一生本领使出。
但他们砍杀的，却只是空中的尘沙。
姬冰雁认出这是彭家的五虎断门刀」，这几人似乎都是彭家镖局的人。
还没等他们去营救，就有一只苍鹰疾飞而下，在马上空打了个盘旋，又流星般俯冲而下，双翼一束，从马背上衔起了个箱子，再次飞起，很快就消失不见。显然是有人将这彭家高手逼到绝路，然后再驱使这鹰来调走宝物。
那狂舞着的四人因为力竭，一个个都倒了下去，终于在最后一人时，胡铁花冲了出去，将水喂到那人嘴里，可那人却只是喊着：「恶魔、成千上万的恶魔————杀！杀！」
那人从胡铁花怀里跳出去，但很快又倒下去，彻底不能动了。
众人猜测，他们或许是中了某种致幻的毒药，就仿佛成千上万的恶魔向他们攻击，他们拼命地逃走，等逃不了时，就拼命抵抗，直到将最后一丝力气也用尽。
又过了一盏茶的功夫，南宫连城和楚留香率先察觉有人向这边靠了过来，众人为避免多生是非，躲在了旁边的沙丘中。很快就有二十来个黑衣人出现，他们将那四人的尸体和马匹仔仔细细地搜索一遍，似乎在找什么东西。
足足小半个时辰后，其中一个黑衣人发出一声欢喜的惊呼声：「找到了，极乐之星。
，」
那人将其中一具尸体的衣服挑开，注意到尸体肩上的凸起之处，用刀划开后，死尸肩头竟有光芒一闪。
接着一粒鸽蛋般大小，光华闪烁的宝石，就从死尸肩头绽开的皮肉中，落在了黑衣人的手里。天上繁星虽多，但这一颗极乐之星的光华，却足以令天星俱为之失色。
黑衣人欢呼狂笑着，高兴得合不拢嘴，很快又打马而去。
楚留香斟酌道：「这些人，和先前驱使老鹰掠走彭家镖局红货的人是一路的。只是那红货里，有一件极宝贝的东西不在箱子里，也就是那极乐之星，所以他们才亲自过来检查这些尸体。」
胡铁花道：「你们刚干嘛拦着我？彭家家主彭云为人不错，和我还有些交情，我怎么也要替他后人报仇，或者把那几人抓起来，交给彭云处理。」
姬冰雁冷冷道：「这二十几个黑衣人，不过是受人驱使罢了，也只是别人手里的刀，难道你就不想找到那把刀的主人？」
胡铁花道：「不错。」
南宫连城道：「这些人身上没有水，而且是徒步而来，那就表明他们住的地方不远，说不定他们背后那人，也正在他们住的地方等消息。」
胡铁花道：「不错。」
楚留香道：「所以他们得到极乐之星」后，就要急着回去报功，我们只要跟着他们，自然而然就能找到那幕后之人。」
胡铁花已拍掌大笑道：「不错。」
南宫连城拍了拍胡铁花的肩膀：「小胡啊，你出江湖才二十多年，还是要多看多听多学，不要冲动，不要意气用事。」
胡铁花嘴角抽抽，咬牙切齿道：「好啊，你们三个都聪明，都是老江湖，行了吧。」
这里有几间十分陈旧的木屋，木屋有几扇窗子没有关，屋子里早已有灯光，想来屋子里一直都有人留守着。
南宫连城他们在十丈外的三棵枯树后停下来，那些黑衣大汉欢呼狂笑着走进去。
