南宫连城笑道：「看来还是我调查到的更有用一些。」
他指了指旁边的黑珍珠：「这位就是沙漠之王札木合的晚辈黑珍珠，也正是为了调查这案件而来。据她所知，秋灵素当年正是嫁给了上任帮主任慈。」
「果然和丐帮有关么？」楚留香长长吸了口气，又向黑珍珠询问了消息，在知道黑珍珠一路都在寻丐帮麻烦后，他目光闪动：「你在丐帮可打听出什么？」
黑珍珠叹了声：「什么也没有打听出，丐帮中人非但全不知道我爹爹的下落，而且近年来也简直没有什么困难，更不需要外人帮助。」
楚留香沉吟道：「说不定任夫人的困难，只是她的私事，她根本不愿丐帮中人知道，她和你爹爹见面，也是瞒着别人的。」
黑珍珠道：「这自然是有可能的，但却有两件奇怪的事，第一，丐帮中人，竟没有人知道他们帮主夫人的去处。第二，他们的老帮主任慈，也正是在这段时间死的，虽说是因病而死，但帮会中又有谁瞧见了？」
楚留香眼睛一亮：「不错，这期间一定隐藏了极重要的秘密。那四封信都是以任夫人的名义发出，现在最重要的，就是找到任夫人，她一定知道其中的秘密。」
黑珍珠道：「我这一路也在打探秋灵素的下落，但这却是个谜，就算那些丐帮长老都不知道。」
南宫连城道：「但有一个人肯定知道。」
黑珍珠道：「谁？」
南宫连城道：「丐帮帮主，南宫灵。」
黑珍珠皱眉：「他可能是幕后真凶，不会那么轻易告诉秋灵素的下落。」
南宫连城转头看向楚留香，笑道：「看楚香师这一副胸有成竹的模样，想来是已经有办法了。」
楚留香笑道：「南宫兄想来也和我有一样的想法。」
南宫连城拊掌道：「英雄所见略同。」
黑珍珠不满道：「你们到底在打什么哑谜？」
南宫连城道：「想要知道秋灵素的下落很简单，找到南宫灵，直接问便是了。」
黑珍珠皱眉：「你胡说什么？他怎么可能告诉你们？」
南宫连城道：「秋灵素的下落，牵扯到包括令尊在内的四位武林名人生死，甚至还和神水宫有关，关系重大。南宫灵若不肯将秋灵素的住处告诉我和楚香师，岂不就证明他是包庇凶手，楚香师相交满天下，我也是南宫世家的嫡传，只要我两把这事稍微往外一传，他立时就要成为众矢之的。」
黑珍珠怔了怔，忽然眼前一亮：「不错，他为了证明自己清白，的确是要告诉你们秋灵素的下落，可要是他就是幕后的黑手，还肯说么？」
楚留香笑道：「他若真是幕后黑手，更应该告诉我们秋灵素的下落，甚至还可能亲自带我们去。」
南宫连城道：「当然，这只有我和楚香帅去问南宫灵，你毕竟和丐帮有仇，你若是去了，南宫灵反而会忙着对付你，也有借口拒绝告诉我们秋灵素的下落。」
