第五具尸体漂来，是个穿着美丽纱衣的少女，尸体的左面，赫然被人连肩带臂削了一半，而这种刀法也只有札木合才能使出来。
五具尸体，像是五个人经历了一场战斗，最后同归于尽。
楚留香却有不同意见：「他们全都是江湖中的知名人士，如果他们突然失踪了，那他们的门人弟子，必然要查个明白。现在幕后黑手这样做，就是为了让人知道他们是自相残杀，这样他们的门人弟子连报仇的对象都没有，还查什么？」
李红袖轻叹道：「但他却未想到，还有像你这样喜欢多管闲事的人。」
「已不会再有尸体飘来了，我下海瞧瞧。」楚留香正想要跳下船，向尸体飘来的方向仔细瞧瞧，却忽然睁大眼睛：「难道我猜的都是错的，死的远不止这五个人。」
只因在这时候，楚留香又发现了一具飘过来的尸体，不过飘来的方向和先前那五具尺体不一样。
当尸体被楚留香用绳索打捞上来的时候，旁边一名穿着鹅黄色衣裳的少女道：「快看，还有呼吸，这人还活着。」
在这艘船上，除了楚留香还有他三位红颜知己，此时另外两位也走到甲板上。
三位红颜中，李红袖博闻强记、理智沉稳、头脑清醒，对江湖上的事了如指掌。
而说话的这姑娘唤做宋甜儿，她瓜子脸，有一双黑白分明的大眼睛，显得又妩媚又俏皮，是船上的厨娘，精通南北各式菜系，厨艺登峰造极。
「这人身上没有刀伤剑伤，也没有中毒，难道他就是幕后真凶？」说着话的则是楚留香最后一位红颜知己，苏蓉蓉，擅长医术易容下毒等手段，她穿着柔软而宽大的长袍，笑容温柔，看来就像是天上的仙子，久不食人间烟火。
「别的尸体都是从东边过来的，这人却是从南边漂来的，应该和另外五具尸体无关，你们先把这人安顿好，我去去就回。」楚留香突然飞起，向海水中游去。
李红袖大声道：「你要干什么？现在线索都断了，你要查，就等于大海捞针。」
「我正是要捞针。」楚留香噗通」一声，身子已像鱼似的消失在海中。世人都知道楚留香轻功天下第一，却不知道他的水性比起轻功也一点不差。
李红袖跺脚道：「蓉姐，你也不管管他。」
苏蓉蓉幽幽道：「这世上，有谁能管他？」
宋甜儿道：「蓉姐，你来看看这人还能不能治好？还有红袖姐，你不是什么都知道么？瞧这人的衣服打扮，你能不能看出他是哪个门派的人。」
苏蓉蓉走过去，给这人把了把脉：「这人经脉受创，内息散乱，似乎被人用重手法击在要害，本应早就该没命。可脉象深处，却有一股勃勃生机未曾断绝，似乎修炼了某种奇特的疗伤功夫，亦或者早年服用过某种天材地宝，体魄异于常人。」
至于李红袖，目光快速在这人身上扫过，身上穿的是很华贵的绸缎，而且他这时才发现，对方的衣服居然是干的，接着她看到对方腰间悬着个玉牌，上面有南宫」二字。
「都掉水里了，还戴着个面具，怪吓人的，差点还以为是水鬼。」宋甜儿嘟嘟囔囔，这人面上还戴着个狰狞丑陋的青铜面具，她伸手就要揭下。才刚掀起一角，隐约可以看见光滑晶莹的下颌，手腕就被一只手抓住了。
「姑娘，随便掀人面具可是不礼貌的行为。」
一道清朗温润的声音响起，那从水里打捞上来的怪人缓缓坐起身，他松开宋甜儿的手腕，重新将面具完美覆在脸上，缓缓站起身。
「你————你————是什么人？」宋甜儿面上一红，被人当场捉住掀面具这种糗事，顿时有些不好意思。
那人身形顾长，拱了拱手：「在下南宫家南宫连城，乘船时遇到了对头，受伤跳船，多谢三位姑娘搭救，还未请教三位姑娘芳名？」
宋甜儿道：「我叫宋甜儿，这是苏蓉蓉，蓉蓉姐，这是李红袖，红袖姐。」
苏蓉蓉道：「原来是南宫公子，不知你可认识这五位？」她指了指躺在船上的五具尸体。
「我从未见过这五人。」南宫连城扫了五具尸体一眼，摇了摇头，忽然又是一阵剧烈咳嗽，面色微微苍白，拱了拱手道：「在下被仇人所伤，想求一间静室疗伤，不知可否容在下疗伤后再向三位姑娘道谢。」
「请随我来。」李红袖做了个请的动作，然后就将南宫连城带到了一干净整洁的船舱中，微笑道：「南宫公子如果有什么事，唤我们一声就可以了，不过还请不要在船上随便走动，以免造成误会。」
「多谢。」
南宫连城进了房间，在软榻上盘腿而坐，默默感应体内的伤势。
他最重要的伤势便是胸口中了一掌，险些震碎他的心脉。在海上一顿疗养后，恢复了小半。
南宫连城服下了一枚疗伤丹药，化解药力后，开始运转九转回春功」。
