周元慎告诉程昭，礼部侍郎姓宋，姑娘是他的三女儿。当然跟大伯母娘家长陵侯府没有任何关系。
宋三姑娘之所以拖到二十八才议亲，还是嫁鳏夫，只因她年轻时被邳国公看上了。
不管是宋侍郎还是宋三姑娘，都不是贪慕虚荣的人。
邳国公当初也算是续弦，只是第三任了，他又比宋三姑娘大二十多岁，宋家不愿意。
又不敢得罪邳国公。
宋侍郎借口把姑娘送回了老家；过了两年，姑娘的母亲病逝，守孝一年；她家乡的确受灾，她就以俗家身份入佛门，为乡亲祈福，自愿吃斋念佛了五年。
此事在当地传为佳话，知府都上书褒奖了她。
邳国公在宋三姑娘离京的第二年，就娶了同样美貌年轻的第三任夫人。
他放出话，要整死宋家，宋三姑娘只能嫁他。不想做续弦夫人，那就做妾。
好在宋侍郎也有同门，他不是孤立无援，他顶住了。只是多年在官场上无升迁，前途比旁人艰难些。
邳国公颇有威势。
他外甥是五皇子，女儿是窦贵妃。直到去年，五皇子死在了太夫人的阵法里。
没了皇子的邳国公府，失去了最大的助力，才慢慢落寞。
宋侍郎的挚友又升了大理寺卿。朋友帮衬下，他才敢把女儿接回来。
这门婚事，也是樊逍的上峰、大理寺卿做媒的。
“……如此说来，宋氏人品不错。姑娘刚烈果敢、宋侍郎对女儿也有良心。”程昭说。
没有卖女求荣。
“要说起来，宋三姑娘跟咱们家是有些缘分的。不单是五皇子的死跟祖母有关，导致邳国公府失势。当初她被逼嫁的时候，你祖父上书告邳国公。
邳国公被禁足、罚俸，让宋家有了喘息时机，宋侍郎才能送走女儿。否则，她哪里走得出京城？”周元慎说。
程昭记得此事。
窦贵妃第一次见程昭，对她恶意满满，就是因为程家和她娘家邳国公这件旧怨。
