左贤王也不知道自己走了多久。
翻过多少座山，蹚过多少条河，已经记不清了。
他只知道身后的追兵声越来越远，东方的天际线上再也看不到那令人胆寒的烟尘了。
脚下的土地也在变，草原变成了戈壁，戈壁变成了荒漠，荒漠又变成了草原。
天上的太阳忽冷忽热，地下的水一会儿咸一会儿淡，队伍里的老人一批一批地倒下，孩子一批一批地出生。
左贤王骑在马上，裹着破烂的貂皮长袍，胡子拉碴，眼窝深陷，整个人瘦得脱了形。
他回头看队伍，拖得长长的，像一条疲惫的蛇。
老人拄着拐杖走在最前面，女人抱着孩子坐在牛车上，男人骑着马在队伍两侧警戒。
有人走着走着就倒下了，再也没有爬起来；有人生了病，被放在路边自生自灭；有人实在走不动了，跪在路中间哭，被后面的人绕过去，没有人停下来。
左贤王没有办法。他不能停，停下来就是死。
有一天，斥候回来报告，前方有一大片水草丰茂的地方。
左贤王下令加快速度，翻过最后一道山梁，眼前豁然开朗。
天是蓝的，草是绿的，一条大河在阳光下闪闪发光，河边的树木高得让他仰头才能看到树梢。
这里没有边界，没有尽头，草比匈奴最好的牧场还要肥美。
队伍里响起了压抑的欢呼声，有人跪在地上亲吻泥土，有人把脸埋进草丛里哭，有人抱着孩子跳了起来。
左贤王看到，远处还有炊烟，说明这里有人居住。
他下令全军戒备，派出了斥候。
斥候带回来的消息让他笑了，他好久没有笑过了，嘴角生硬地往上扯。
