「不是我高明，是你。」长虹毫不吝啬地夸奖道，「这次多亏你了。你放心，等事成之后，我会记得你的功劳的。不过，你是怎么知道这是陷阱的？」
沈嫣臣：「我一直潜伏在皇帝身边，所以有很多机会能探查到一些秘密。」
长虹了然：「原来如此。那你就继续探查，一有新消息，立刻告诉我。」
沈嫣臣：「是。」
之后接连过了数日，京城内的情况隐隐变得不对劲起来。
霍启手下的情报人员很快发现，之前他们好不容易锁定的乐安坊突然安静了下来，反而在更广阔的范围内，同时冒出了大量压制他们谣言的新谣言。
这些新谣言的传播点极为分散，毫无规律可循，如同天女散花，让他们之前所有的努力都化为了泡影。
这个令人沮丧的消息，被立刻传到了楚路的案头。
楚路坐在御书房内，脸色凝重。
「这是被看穿了？」他在心里对秦素说道。
秦素的声音一如既往地平静：「没错。对方显然是改用跟班们来传播谣言，从而混淆视听。让我们没法确认她的真实位置。」
「可恶！」楚路懊恼道，「怎么会在这个节骨眼突然被发现了呢？明明就差最后一步了！」
「陛下，除此之外，还有一事。」霍启取出一份密封的军报，双手呈上，「这是军部刚刚收到的军报。情况不妙，请您过目。」
楚路眉头一皱，接过来一看，发现确实不妙。
这又是一条边防噩耗。
中部战略要地平阳郡宣告失守。据军报称，平阳太守因手下将士普遍听信了皇帝已死，京城大乱的谣言，军心彻底涣散，未曾交战便已斗志全无。绝望之下，太守只能开城投降。
至此，大江国联军的前方再无险要可守，一马平川，正兵分数路，迅速向皇城急行军而来。
