那虫子恢复了几分气力，不再蜷缩，而是拖着残缺的节肢，摇摇晃晃地爬入了石缝深处，不见了踪影。
「能催发凡木枯草，亦能生肌止血。此术对凡俗草虫效用虽显赫，但若换做经脉坚韧的修士之躯，这小成的造化怕是要打个大折扣。不过，用于止住外伤流血、稳固受损经脉，想来是不在话下了。」
夏寅在心中将这愈灵术的斤两称量得清清楚楚。
试过了愈灵，夏寅稍作调息，最后引灵气下行足少阴肾经。
「上善若水流，甘霖降九土，水来。」
这【泽水术】的灵气路线最为漫长曲折。
灵气自足底涌泉出，连绵不绝地上行至肾府结。
待灵气运转周全无碍，夏寅双掌向上摊开，平置于胸前。
初时，掌心只聚起了一层淡淡的白雾。
几息之后，白雾不断浓缩凝结，化作了一颗颗晶莹的水珠。
水珠交汇融合，最终在他双掌之上凭空聚起了一道经久不息的水流。
这水流绝不同于凡俗井水那般沉重浑浊。
其质地轻柔，色泽晶莹剔透，水波中隐有淡蓝色的流光在缓缓转动。
水流在夏寅的十指间穿梭盘绕，如同一条温顺的水蛇，首尾相连，循环往复。
只要夏寅维持着太溪穴的灵气不断，这水流便如同有了源头活水，永不干涸。
只是这水流的规模终究受限于法术等阶，最多也不过能装满一个寻常盟洗的面盆罢了。
「若欲凭此泽水之术掀起江河之浪去淹没敌阵，自是痴人说梦。」
夏寅心中对自身的斤两有着理智。
待得三门法术皆试演完毕，夏寅五指猛地一握，切断了灵气维系。
那半空中的水流瞬间失去了灵性，化作一摊凡水，「哗啦」一声跌落在青石板上，四下溅射，洇出了一大片深色的水渍。
夏寅并未就此起身，他依旧保持着盘膝的姿态，将双手重新敛入宽大的袖袍之中，双目微垂，脑海中有关道法推演的思绪，开始如抽丝剥茧般翻涌起来。
这修仙之道的诸般法术体系，绝非是前人胡乱拼凑而成的孤本。
昨日教谕夏隐舟曾定下规矩，要求他们这批种子学子，在一岁之内必须将这五门基础法术行云、生火、呼风、泽水、愈灵打磨妥当，方可有资格升入甲等族学，然后开始修习那些真正具有杀伤力的初级法术。
此中深意，夏寅结合方才的试演，如今倒是彻底摸出了几分门道。
「泽水术聚水，行云术布云，再辅以呼风术催动气流变化————」
夏寅在心中，如同工匠拆解机括一般，将这三门法术的本源脉络一一拆解开来，而后在脑海中重新排布重组。
「地气升腾水汽化为云，风行云动，遇冷则成雨降下。这三者相合的理数，分明是在以人体小天地，去模拟大天地运转中的风雨之道。」
一个顺理成章的结论在他心头浮现：【泽水】、【呼风】、【行云】这三门看似杀伤力屏弱的基础法术，必然是那初级法术【唤雨】不可或缺的前置根基。
只怕须得这三门法术皆练至圆满，乃至打破桎梏达到「超限」之境，将水之柔、云之聚、风之变这诸般变化彻底刻入经脉本能，方能让肉身与神识承载得起【唤雨】这等牵涉天象变化的初级法术。
那唤雨术一旦成型，便不再是这等小打小闹，而是能够真切地改变一方天地的气候。
于世家底蕴而言，可灌溉万亩灵田；
于修士斗法而言，漫天风雨皆可为障、皆可为兵。
念及此处，夏寅的思绪又单独落在了那【呼风】一术之上。
仙道渺渺，五行之中，风虽由木气生发而来，却又在杀伐之列独树一帜。风无常形，无孔不入，且迅疾无伦。
「呼风之术，不仅是唤雨的前置。」
夏寅脑海中回想起族学藏书阁中那些古籍只言片语的记载。
书上言明，那些道行高深的大修斗法，张口便能吐出三昧神风。
那神风吹过，不伤草木，却能将敌手吹得骨肉分离，神魂俱灭；亦有风刃之术，挥手间罡风成刃，割裂精金顽石犹如切断腐木般轻易。
「想来这基础的呼风法术，亦是仙道之中诸多风属性杀招的源头。」
夏寅神色沉静。
在修仙界中，风属杀招历来以凌厉强绝、防不胜防着称。
若没有这等枯燥乏味的基础呼风术日夜打磨手太阴肺经，将来若有幸得了高阶的风属杀伐之术，强行施展之下，怕是连自身的经脉都承受不住那等凌厉风属灵气的倒卷冲刷，未伤敌先伤己了。
万丈高楼平地起。
这《仙官志》与天道宝库所定下的按部就班的考核规矩，绝非刻意刁难，实乃保护修士根基的天道至理。
夏寅在这边于青石板上条分缕析地推演法术之理，却不知自己这大半夜的不眠不休、吸纳灵石与施演法术的种种举动，皆毫无遗漏地落入了一双眸子里。
偏房的内间，通往院子的那扇木支窗，并未关严，而是悄然推开了一道仅有两指宽的缝隙。
紫鹃就站在这窗棂之后，屏息凝神，静静地望着院中那个端坐于青石板上的单薄背影。
自打昨夜二更天起梆子声响，她便醒了。
作为老太君身边调理出来、赐给主子做贴身大丫鬟的人，紫鹃的睡觉向来是极其警醒的。
主子在外头有鼓荡的动静，她哪里敢在榻上睡得踏实。
她便一直这般站在这窗后，足足站了三个更次。
紫鹃看着夏寅如何一次次在手中生出水流、唤来微风、聚起青光；看着那原本满当当的灵石，如何在夏寅手中被吸干灵气，化作灰白色的粉末，一点点在案旁堆积成丘。
她看着那少年的衣衫被后半夜的露水打湿，贴在背上，又被打坐时散发的体温一点点烘干。
如此反反复覆，竟是枯坐了整整一夜，未曾有半刻停歇，更未曾合眼休憩。
紫鹃的一双手藏在夹袄的袖中，手中那方素色的丝帕已被她绞成了一团乱麻。
她的心思便如这初冬水面上的涟漪，圈圈荡开，复杂难明，百转千回。
老太君将她这样一个正当好年华、容貌身段皆是拔尖的大丫鬟，直接赐给一个庶出的少爷照料起居，这其中的意味，院子里的明眼人皆是心知肚明。
名为照料起居，实则便是给这少爷安排的「通房丫鬟」。
那夜里床头床尾伺候暖床的活计，早晚是要落到她身上的。
主子愿不愿意收用她，什么时候收用她，全凭主子的一句话，甚至是一个眼神。
若是遇到个急色的、心性不定力的，怕是她被领回这二房偏院的头一天晚上，连席面都不用摆，便要被直接唤去里屋把那事办了。
紫鹃昨夜将那卷《大干仙律疏议》扣在桌上，站起身来回话时，她的心里其实早早便做好了打点。
若是这位寅三爷推门进来，有所要求，她自是不会，也不敢有半点反抗。
她一个凡尘俗世里被父母卖入这修仙世家谋求庇护的女子，命运便如风中柳絮，落水浮萍，只能随波逐流。
能跟了一个在大考中大放异彩、得了天官断语「仙闱必录名姓」、前途无量的道院种子，已是她前世修来的天大造化。
她若是还矫情作态，便是不识擡举了。
可昨夜，这位寅三爷推门而入，看了她一眼，发现她看律法书后，只是神色平淡地吩咐了一句「若无吩咐，不要打扰」，便径直转身出了屋子，在那寒风砭骨的院子里，硬生生地坐了一夜。
紫鹃望着夏寅那轮廓分明、透着几分冷峻的侧脸，心中初时是有一丝如释重负的。
未曾急着破身，终究是让她多保留了几分女儿家的清净与体面。
但在这如释重负之后，转念一想，她又不可避免地生出几许自我轻贱的疑虑来。
「原是我这蒲柳之姿，粗鄙样貌，终究入不得三爷的眼么？还是说，三爷嫌弃我是未曾聚灵的凡俗之躯，怕沾染了红尘浊气，坏了他清修的道基？」
女儿家的心思，即便再如何聪慧，遇上这等事，总是这般患得患失的。
然而，当这漫漫长夜一点点流逝，当她隔着窗缝，看着夏寅那毫无波澜、不动如山的面容；看着他在灵气耗尽与灵石补充之间，那不知疲倦的施法动作时。
那一丝关于自身容貌魅力的疑虑与怅然若失，便在不知不觉中，尽数被碾碎，化作了深深的敬佩与凛然。
「世人都道寅三爷虽是庶出，却在那大考的演法场上双法圆满、引得城隍族老连连称赞，是得了上天眷顾的天大机缘。」
紫鹃在心中暗自喟叹：「可这府里上下，谁又能瞧见，这所谓的机缘背后，是这般不要命的苦修熬出来的？这等寒冬腊月的时节，连门房那些签了死契的粗使护院，都在屋里拢着火盆吃着烧酒取暖。他一个正经的主子，却能在这冰凉的石板上坐一夜，连眉头都不曾皱一下。」
紫鹃在这府里也待了些年头，见惯了内宅里那些少爷们的做派。
便如那夏石、赵齐丰之流，平日里仗着家族的底蕴庇护，不思进取，终日斗鸡走狗。
稍有课业不顺心，便回院子打骂下人出气，将那修仙的长生大道，视为长辈强加的苦差。
相比之下，眼前这位寅三爷，那份为了实力而摒弃一切杂念的沉静与坚韧，便如同一座不可撼动的山岳，孤拔而立。
这种气质，透着一股让人心安却又忍不住敬畏的气息。
「怪道他能成事。这等隐忍与心性，若是不能成仙得道，那老天爷当真是瞎了眼了。」
紫鹃在心中默默念了一句。
至此，对于这位将自己这般绝色视若无物、只顾修行的主子，她生不出半点女儿家的幽怨来，反倒在心底的极深处，滋生出了一股想要尽心竭力去伺候、想亲眼看着他一步步登高、凌驾于众生之上的期盼。
通房不通房的，能不能得主子宠幸，如今看来倒是其次了。
能安安稳稳留在这等心志坚定的主子身边做事，不被随意发卖打骂，总好过在那大院里同那些妇人丫鬟们勾心斗角、算计度日。
天色已然大亮。
远处的前院隐隐传来了粗使仆役们打扫庭院、扫帚刮擦青石板的声响。
夏寅收敛了周身外放的法术气息，将最后一点天地灵力纳入经脉，随后从青石板上缓缓站起身来。
枯坐了一整夜，他起身的动作却未有丝毫摇晃与迟滞，只是低头，用双手将因盘膝而有些褶皱的青色衣摆轻轻扯平。
他并没有因为三门法术一夜小成而去沾沾自喜，感叹威力的提升。此刻他脑海中盘算的，尽是那一堆堆在案几旁、已然化作齑粉的初级灵石。
「三门法术跨过入门达到小成，便硬生生耗去了二十八块初级灵石。如今储物戒中，只剩下六十二块初级灵石了。」
「道院仙闱大考在即，课业繁重，后续那修仙百艺的阵法、符箓、丹药试错，皆是烧钱的行当。只出不进，绝非长久之计。今日白日里休整一番，明日，明日便得去外务族老夏长平的府邸，将那照料灵茶大棚的夜班闲差给正式接手了。一日十块灵石的实打实进项，方能维系我这等无底洞般的修行进度。」
念定，夏寅不再理会院中的凌乱，转身迈步，朝着正房的屋门走去。
他站在门外廊下，声音平和，不大不小地唤了一声：「紫鹃。」
偏房的木门几乎是在他话音落下的同一时刻，「吱呀」一声被推开。
紫鹃显然是早已退回了里间穿戴整齐。
她将那件夜里御寒的海棠红夹袄褪下，换上了一身符合白日里丫鬟规矩的利落青水云纹比甲，内衬纯白的中衣。
头发也梳得一丝不苟。
她低眉顺眼地快步走上前来，在距离夏寅三步远的地方停住，双手交叠在腰侧，微微屈膝福了一福，声音清脆中透着恭敬：「三爷，奴婢在。」
「打些温水来，昨夜露水重，身上沾了些寒气。」
夏寅没有废话，直接吩咐道。
「是，奴婢算着时辰，早早就把水温在茶水房的小泥炉上了，这就给三爷端来。」
紫鹃应了一声，转身迈着细碎的步子，快步走向偏院的茶水房。
不多时，紫鹃便端着一个黄铜铸就、边缘刻着蝙蝠灵芝纹的面盆进了正屋。
盆中大半盆热水正散发着袅袅的白气。
她将铜盆稳稳地放置在花梨木雕花的洗脸架上，又从手腕上搭着的布巾中，挑出一条质地柔软的月白色软葛巾，双手将其浸入热水中，随后捞起，用力拧得半干。
「三爷，请净面。」
紫鹃双手捧着散发着热气的葛巾，低头上前奉上。
夏寅接过葛巾，将其覆在面上。
温热的水汽透过葛巾的纹理，渗入面部肌肤的毛孔之中，将那一夜枯坐风中带来的疲乏，以及附着在肌肤表层的细微寒霜，尽数软化拔除。
他仔细地擦拭了脸颊、额头与脖颈，随后将葛巾递还给一旁等候的紫鹃。
紫鹃接过葛巾，将其搭在木架边缘。
又转过身，从妆台上的一个小巧白瓷锦盒里，用一根细银簪挑了一点用茉莉花汁子、皂角与珍珠粉研磨制成的香豆泥。
她将香豆泥兑在少许温水中化开，双手捧着这香汤，伺候夏寅净手。
那香豆泥遇水化开，生出细腻的泡沫，不仅洗去了夏寅手指缝隙间残留的灵石粉末，更是在指尖留下了一股淡淡的、并不刺鼻的草木清香。
洗漱完毕，紫鹃手脚麻利地将铜盆端走泼了残水，用干布抹净了盆底。
回来时，她手中拿着一把齿距细密的沉香木梳。
她站在夏寅身后，替他将因狂风吹打而微微凌乱的长发重新梳理。
木梳顺着发丝一梳到底，动作轻柔却稳当。
待得将长发理顺，她熟练地将头发在头顶绾成一个发髻，用夏寅往日戴惯了的那根青玉簪子牢牢固定住。
全程之中，她眼观鼻鼻观心，规矩守得极严，绝不多看夏寅一眼，只将一个贴身丫鬟理应伺候的本分，做得滴水不漏。
「三爷在外头熬了一夜，心神劳顿，且上榻歇息几个时辰罢。外头院子里的活计与扫洒，奴婢自会打理妥当，绝不让人弄出动静，扰了三爷的清梦。」
紫鹃将木梳收回匣子里，轻声说道。
「有劳。」
夏寅微微点头。
他走到床榻边，褪去了外罩的那件青色长衫。
床榻上早已被紫鹃铺好了厚实柔软的锦被，且用熏笼提前熏过了一味淡淡的安神香。
夏寅掀开被角，和衣躺下。
他的作息虽因修行日夜颠倒，但这等初入聚灵境的肉身，毕竟尚未达到筑基期那般辟谷绝眠的境界，强行透支神识之后，仍需通过睡眠来温养神魂。
头方一沾上那枕头，体内原本日夜不休运转的圆满级【清心诀】，便如同有了灵性一般，缓缓降下了流转的速度。
夏寅的呼吸渐渐趋于绵长平稳，双目闭合，不过片刻的功夫，便将外界的一切防备卸下，沉沉睡去。
屋内静悄悄的，唯有呼吸声可闻。
紫鹃放轻了脚步走到榻前，将夏寅脱下的那件外衫仔细抖落了灰尘，折叠平整，搭在一旁的红木衣架上。
随后，她转身走到桌前，将那盏早已熬干了灯油的青铜牛角灯罩子取下，吹熄了里面残存的一点火星。
晨光透过糊着高丽纸的窗棂，酒落在屋内的青砖地面上。
紫鹃搬了一张圆面绣墩，在里间卧房与外间堂屋交界处的隔断珠帘旁坐下。
她从一旁的几案上拿起了针线笸箩，挑出几缕丝线，开始借着天光做些缝补衣物的细作活计。
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