金圈岛外海，暗礁之上。
就在五分钟之前，无论是高举着右手的苦行途径老者还是戴着黑色礼帽的托马斯，都已经在许临东的意识深处响起了塔铃的瞬间，攻势齐齐破灭，惨遭反噬。
缓冲了好一阵子，两人才从剧痛与眩晕中勉强稳住了心神中的伤势。
但托马斯此时的情况更糟，他单膝跪地，一手死死压住胸口，黑色礼帽歪斜，面具下传来压抑的咳嗽声，溢出暗红的血。
他遭受的反噬更为强烈，那封邪匣中的邪异物，刚才已经险些要攻击他，将他拉扯入自身的阴暗意识深渊之中。
如果不是他强行以秘法重新关押了邪异物，现在陷入意识深渊内的就是他自己。
而即便是逃过一劫，他们两人也已经付出了不小的代价。
一旁，苦行途径的圣行者老者，高举的枯瘦如柴的右手，原本数十厘米长、弯曲如钩的诡异指甲，已齐根断裂，皮肉外翻，鲜血顺着干瘦的手腕淋漓淌下。
这不仅意味着他苦修多年的“圣行甲”秘技彻底被毁。
更令他体内气息紊乱，超凡物质开始躁动反噬。
“咳…咳咳……”
老者古铜色、布满深壑的面庞因痛苦而扭曲，再也维持不住苦行禅定的平静，腹腔发出嘶哑低沉的怒吼：“那是什么声音……竟能从他意识最深处震响，直接碎了我的圣行甲！”
他双眼赤红，多年修持的心境，此刻已被反噬的剧痛和秘技被毁的暴怒彻底冲垮。
“不清楚……”
托马斯勉强直起身，擦去嘴角血迹，面具下的眼神复杂无比，混杂着余悸、不甘与一丝后怕。
他深吸一口带着腥咸海风的空气，声音沙哑：
“是我们小看他了……夏国第二尊山神，果然不是易与之辈。”
他望向夏国方向，眼神阴沉，“看这情形，他非但没被困死，反而可能挣脱了出来。
这次行动……我们不止是失败了，还打草惊蛇了。
以他的性子，接下来恐怕……会报复。”
“怎么会这样！托马斯，你查的情报有问题，这小子手里还有我们不知道的底牌！”
圣行者老者压抑着怒火低吼，腹语中充满怨毒。
托马斯冷冷打断他，道：“情报来自联邦调查所，不会出错。
只是他隐藏的东西太多，有些连联邦都摸不清。”
他咳出一口淤血，眼神冰寒：“事情大到了现在这地步，互相指责没意义。
当务之急是立刻撤离，之后更要防着他回头找我们算账。”
老者沉默着弯腰，拾起地上那几截断裂的弯曲指甲，眼神怨毒：
“先不说他怎么找到我们，他连我们是谁都不知道。
就算真找上门……谁杀谁，还不一定呢。
说不定，我们就能亲手宰了他，把这次的损失连本带利讨回来。”
托马斯动作一顿，侧头看向他：“你的意思是……主动放出风声，说是我们动的手，引他过来报复，再趁机围杀？”
老者缓缓点头，枯瘦面颊在阴影中显得格外阴沉：“这办法有可行性。
只要他还有胆子想报仇，就一定会来。到时候你我联手，足够把他永远留下……现在的损失，也就能一并补回来。”
托马斯皱眉，地狱犬面具下的目光闪烁。
他快速权衡着这个计划的成功可能性。
这次失手，说到底是因为对阎王帖的底牌了解不足，加上隔空动手，距离太远。
如果是在近处，趁那“阎王帖”意识沉沦、无法动弹的瞬间，他们完全有机会直接毁掉他的肉身。
而即便是对方真敢找上门正面交手……凭他们二人的实力与诸多诡异手段，击杀的成功率依然很高。
最坏的情况下，他们两人自保撤离也绝对不是问题。
“他不是傻子。如果我们主动跳出去认领，他未必敢来，来了，也很可能会带着那个神秘的强者一起。”
托马斯冷静分析，权衡利弊后摇了摇头，转向圣行者老者：
“太冒险了。我不打算继续了，这次的损失我自己认了。至于你那份……”
“托马斯，你怕了？”
圣行者老者冷笑着打断，满是皱纹的脸上浮现出不加掩饰的嘲讽，“你之前的威风呢？被那一声神秘的铃响就给震得吓破胆了？”
托马斯没有被激怒，反而更沉静了。
他面具下的目光平静道：
“我只做有把握的事。这次出手，原本十拿九稳。
但现在……继续下去的成功率只剩六成，而我们被那位神秘强者反杀的概率，至少在七成以上，我不赌！”
“好，很好。”
圣行者老者缓缓点头，眼中怨毒与贪婪交织，“你不去，我去。
但得把匣子给我，那里面的人偶，我必须使用。要是成了，悬赏分你一成，算是借东西的报酬。”
托马斯没有犹豫，低头看了一眼那黑沉沉的匣子，随即递了过去。
“给你。”
