他年近五旬，国字脸，浓眉大眼，走路方方正正，连袍角都像是用尺子量过的。
他袍角上沾着露水，脸上带着没睡醒的倦意，进门先看见盛长权桌上那盏亮着的油灯，又看了看孙德明手里那盏喝了一半的茶，叹了口气。
“得，我又输了。”
“哈哈哈哈！”
孙德明哈哈大笑：“赵兄，你跟状元比早起，这不是自取其辱吗？”
赵叔平把外袍脱下来，端端正正搭在椅背上，这才坐下来揉眼睛，他动作很慢，每个姿势都透着一股子刻板的劲儿。
“我今儿卯时不到就出门了。走到宫门口，远远就看见值房的灯已经亮了。”他看了盛长权一眼，摇头，“盛修撰，你这勤快劲儿，是要把我们几个熬死。”
盛长权笑着拱手：“几位前辈别取笑，新人笨鸟先飞。”
“笨鸟？”
赵叔平翻开他那卷前朝文集，嘴里嘟囔：“六元及第的笨鸟，那我们是什么？折了翅膀的老鹌鹑？”
“哈哈哈哈！你这破嘴！”
孙德明笑得茶都洒了，拿袖子蹭桌面，正要接话，钱明远忽然把笔搁下了。
他抬起头，清瘦的脸上没什么表情，目光却在盛长权手边那摞奏章上停了一瞬：“你翻折子的手，越来越慢了。”
盛长权的手指正搭在一份黄本封皮上，闻言微微一顿。
孙德明也凑过来：“还真是！昨儿个我就发现了，一份折子翻过来掉过去看三遍。长权，你这是相面呢还是看折子？”
盛长权没说话，他把那份黄本翻开，贴黄上写着“淮安府请拨修堤银”，日期是三月初三。
他翻了个面，背面的经手记录上，“红本”两个字被朱笔划了一道，底下重新写着“黄本”。
经办人落款：兵部司务，赵谦。
油灯的光晕里，那道朱笔划痕像一道新鲜的伤口。
盛长权把奏报举到灯下，转过身，看着三人。
