宗门内，那场针对江澈与叶玲珑的桃色谣言，确如潮水般渐渐退去。
除了偶尔还有几个不知情的愣头青在角落里嘀咕两句。
大部分人，已不再将目光聚焦于此。
只不过，另一件令人玩味的事情发生了。
原本传得沸沸扬扬的纪凌锋与叶家联姻一事，不知为何，竟然没有如期举办。
对外宣称是因故推迟。
有些人猜测，或许是因为近期的传闻，导致了这一变故。
不过，二人并未因此分道扬镳。
在一些公开场合，依旧能看到纪凌锋与叶玲珑同进同出。
个中缘由，外人自然不得而知。
只能当作茶余饭后的谈资，猜测这或许是豪门世家与顶尖天骄之间，某种更为复杂的利益博弈。
……
听涛苑，练功房。
对于外界的风云变幻，江澈并未太过在意。
他此时正盘膝内视，审视着自己体内的状况。
『真人境十一重……』
『随着境界的提升，我的肉身、真气、神魂都达到了一个新的高度。』
『但是……』
江澈的目光落在右臂那枚紫色的螳螂纹身上。
『这只从变异血镰魔螳身上得来的兽魂，终究只是真人境七重的底子。』
『虽然它的【紫影瞬杀】和【暗灭】特效依旧好用，但在面对如今真人境巅峰的对手时，它已经有些跟不上了。』
『工欲善其事，必先利其器。』
『我现在的境界，需要一只更强的兽魂才行！』
『最好是…真人境十三重巅峰，甚至是更强的存在！』
打定主意，江澈起身整理衣冠，推门而出。
……
听风阁。
当江澈再次站在宋远面前时，并没有刻意收敛那属于真人境十一重的磅礴气息。
宋远手中的茶盏微微一颤，溅出了几滴茶水。
他呆呆地看着眼前这位小师弟，感应着那股甚至比自己还要凝练几分的真气波动，心中可谓是五味杂陈。
『十一重了……』
『想当初我接引他入门时，他不过是个刚刚踏入真人境没多久的新人。』
『这才几年？』
『这就追上我了？』
宋远心中既有身为引路人的欣慰，又有些被打击的苦涩。
不过，他很快调整好心态，放下茶盏，苦笑道：
「师弟啊师弟，你这修行速度，真是让师兄我汗颜，怕是用不了多久，我就得改口叫你师兄了。」
江澈谦逊一礼：「师兄说笑了，无论何时，您都是带我入门的师兄。」
宋远摆了摆手，正色道：
「无事不登三宝殿，你今日来，可是为了修行之事？」
江澈点头道：
「正是。师兄也知道，我如今随着境界的提升，之前的兽魂已经有些不够用了。我想问问，何处可以猎取到更加强大的兽魂？比如…真人境十三重巅峰，甚至更强的那种。」
「真人境十三重巅峰……」
宋远深知江澈拥有远超境界的实战能力，因此对于他想要挑战这一级别异兽的念头，并未感到太多震惊。
或者说，他已经麻木了。
他沉吟片刻，目光投向了窗外那座终年被黑雾笼罩的险峻山峰：
「那就只有去那里了……」
「镇妖峰的禁区！」
「镇妖峰？」江澈疑惑，「我之前闯塔不就是在那吗？」
「不一样。」
宋远解释道：「镇妖塔只是用来试炼的幻境，里面的兽魂是祖师封印的投影，杀了也没法拘走。真正的实体异兽，都圈养在镇妖峰的后山禁区里！」
说着，宋远起身走到书架旁，在最高层翻找了一阵，取出了一本落满灰尘的厚重图册。
「给，这是《镇妖峰禁区异兽分布图解》。」
江澈双手接过，翻开一看。
里面详细记录了镇妖峰后山各个区域的异兽种类、习性、弱点以及大概的活动范围。
宋远指着地图上的一片被标红的区域，神色凝重地介绍道：
「这镇妖峰禁区，分为外、中、内三层。」
「外层区域，栖息着大量真人境十重到十二重的凶兽。」
他手指在图册上点了几个名字：
「比如这【黑煞魔虎】，真人境十一重，主修杀伐，兽魂可大幅提升力量与煞气。」
「还有这【幻影灵狐】，真人境十二重，擅长精神攻击与幻术。」
「至于这中层……」
宋远的手指移向地图中层区域：
「那里关押的，都是真正的怪物！起步便是真人境十三重！」
「其中有几头霸主级的存在，你若是遇到了，或许会感兴趣。」
江澈顺着他的手指看去。
【裂天金雕】：真人境十三重巅峰，拥有上古金翅大鹏的一丝血脉，速度冠绝同阶，双翼若垂天之云，利爪可碎裂山岳。
【大地暴熊】：半步全真，防御力堪称变态，站在大地上便力大无穷，拥有「重力力场」的天赋神通。
【九幽冥蛇】：真人境十三重巅峰，剧毒无比，且拥有「虚化」能力，物理攻击极难伤其分毫。
看着这些强横异兽的介绍，江澈眼中精光闪烁。
这些，才是配得上他如今实力的兽魂！
「不过……」
宋远语气忽然变得十分严肃，甚至带着一丝警告：
「师弟，你记住了。」
「最中间这块，地图上标为黑色的内层区域，是绝对的禁区！」
「那里，关押着全真境级别的异兽之王！」
「那是连真传弟子都不敢轻易涉足的禁地！你无论如何，绝对不能踏入半步！一旦进去，那就是十死无生，没人能救得了你！」
江澈看着那片黑色区域，郑重地点了点头：
「师兄放心，我惜命得很，绝不会去送死。」
宋远点了点头，随即从袖中取出一枚令牌，打入一道神念递给江澈：
「这是进入禁区的通行令牌，我也给你开了最高权限。」
做完这一切，宋远本想说：
「禁区凶险，要不师兄陪你走一遭，为你护法？」
但他看着眼前这位气息深沉的小师弟，又想到了对方闯塔三十三层的战绩，以及如今真人境十一重的修为。
这句话，终究是没能说出口。
『现在的他，恐怕实力早已在我之上了吧…我去护法？怕不是成了累赘。』
宋远心中苦笑一声，将那份好意压在心底，只是拍了拍江澈的肩膀：
「一切小心。若遇不可敌之险，记得捏碎令牌，宗门大阵会尽可能保你一命。」
「多谢师兄！」
江澈心中也松了口气。
他最怕的就是宋远要跟着去。
若是有人同行，他就没法随意施展那些底牌，反而束手束脚。
如今独自一人，正如鱼得水！
「师兄保重，我去去就回！」
江澈收好图册与令牌，对着宋远一拱手，随后转身，大步流星地走出了听风阁。
看着江澈远去的背影，宋远伫立良久，最终只能发出一声复杂的叹息。
……
镇妖峰后山，禁区入口。
两座巍峨入云的黑色石峰，如门神般矗立着。
一面巨大的阵法光幕，横亘在峡谷之中。
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上面流转着一道道散发着微光的符文，隔绝了里面的气息。
仅仅是站在阵法外，便能隐约听到深处传来的凄厉兽吼。
那声音中透着的凶戾与野性，远非镇妖塔内的残魂可比。
「站住！禁地重地，闲人免进！」
两名负责看守阵法的执事见有弟子前来，便上前阻拦。
来人正是江澈。
