灵虚峰。
云雾缭绕，松涛阵阵。
一座古朴凉亭内，无为道人正独自一人对弈。
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棋盘之上，黑白二子杀得难解难分，仿佛蕴含着天地至理。
「师尊。」
一道恭敬的声音打破了此地的宁静。
玄诚长老缓步来到亭前，并未踏入亭心，而是站在台阶之下，躬身行礼。
无为道人并未擡头，只是捻起一枚黑子，轻轻落在棋盘的一角，淡淡道：
「是玄诚啊。新弟子入宗一月，今日应当是首次考核之期，结果如何？」
玄诚长老直起身子，神色肃穆地汇报导：
「回禀师尊，考核已毕。此届弟子资质尚可。」
「蓬莱岛的龙玉儿与中州柳家的柳云飞，皆已修至第三层，根基扎实，悟性上佳，乃是这一批中的翘楚。」
「哦？一月三层？」
无为道人微微颔首，嘴角露出一丝笑意，「倒也不错，配得上他们天骄的名头。」
他顿了顿，指尖把玩着棋子，似是不经意地问道：
「那江澈呢？此子如何？」
听到这个名字，玄诚长老的脸上露出一丝古怪的神色，他迟疑了片刻，才如实回答：
「这…江澈他…目前仅修至第一层。且看其气息，似乎也是刚刚入门不久，根基尚浅。」
「第一层？」
无为道人眉头微蹙，手中动作一顿，「你确定没看错？」
「弟子亲自查验，千真万确。」
玄诚长老苦笑一声，忍不住说道：「师尊，此子实战虽强，但这悟性与道心，似乎…」
玄诚长老虽未直说，但意思已经很明确了。
在他看来，能被师尊看重，且在天策卫选拔中大放异彩的人物，哪怕不争第一，至少也该在前三之列。
这吊车尾的成绩，实在让人大跌眼镜。
亭内陷入了短暂的沉默。
「啪嗒。」
无为道人落下一颗棋子，缓缓说道：
「玄诚，你着相了。」
「修行一道，正如这棋局，开局落子快，未必就能赢到最后。」
「这《万象无极道》最重根基，也最考验心性。若是为了求快而导致根基虚浮，反落下乘。」
「江澈此子，心性坚韧，或许…他是在有意压制境界，打磨根基呢？」
说到这里，无为道人意味深长地看了玄诚一眼：
「俗语云，磨刀不误砍柴工。有时候，慢，即是快。」
玄诚长老闻言，虽心中仍有疑虑，但也只能躬身受教：
「师尊教训的是，是弟子急躁了。」
「去吧，继续关注，莫要因为一时的高低而轻视了谁。」
「是，弟子告退。」
待玄诚长老的身影消失在云海尽头。
无为道人脸上的那份淡然，终于散去。
他皱着眉，手指轻轻敲击着石桌，眼中满是疑惑。
『不对啊…』
『以此子在天策卫的表现来看，绝不该如此驽钝才是。』
『况且我还让人送去了融元护脉丹…』
『难道…贫道这次，真的看走眼了？』
『还是说…这小子在搞什么花样？』
山风吹过，卷起几片落叶。
无为道人摇摇头，又捻起一颗棋子，重重落下。
『罢了，一年之期结束后，自然能见分晓。』
……
……
……
对于大多数新晋弟子而言，初阳峰的日子是煎熬且充满压力的。
为了那一丝真气的转化，为了那一两点宗门积分，他们往往要绞尽脑汁，拼尽全力。
然而，对于丙字七十二号院的东厢房主人来说，这段日子却与旁人截然不同。
江澈的身影，成了多宝峰藏经阁的常客。
他就像一只不知疲倦的工蜂，疯狂地采集着那些无人问津的低阶兵器类功法。
《流星锤法》、《八卦刀》、《追魂剑》、《双钺十三式》……
一门门五花八门的兵器功法被他修成，一个个或强或弱的二字天赋，源源不断地被投入【真·九黎兵主】之中。
……
时光荏苒，如白驹过隙。
转眼间，两个月过去了。
这一日午后，阳光正好。
江澈刚结束了一轮修炼，出门来到院中。
恰好包达也在，正坐在石桌旁，端着茶盏，却是一脸愁苦之色。
此时的丙字七十二号院，早已不复当初四人刚入住时的热闹。
南、北两间厢房大门紧闭，显得有些冷清。
「江兄！」
见到江澈，包达脸上强挤出一丝笑容，招呼道，「来，喝口茶。」
江澈坐下，接过茶盏，随口问道：「怎么只有你一人？林潇和苏小小呢？」
提到这两人，包达那浓眉顿时皱了起来，重重叹了口气：
「别提了。」
他指了指林潇的房间：「林潇最近加入了一个专门刷任务的小团体，天天早出晚归，拼命做任务。听说她手里攒了不少积分，也置办了些好东西，现在眼界高了，平时见了我也就是点个头，话都懒得多说。」
江澈微微点头，神色平静。
「至于苏小小…」包达撇了撇嘴，语气中带着几分不屑，「她最近可是攀上高枝了！」
「怎么说？」
「柳云飞你知道吧？那个在咱们这批人里排名第十的中州世家子。」包达哼了一声，「苏小小最近天天围着柳云飞那一伙人转，估计是觉得咱们这院子里的几个人没前途，想换个圈子混呗。」
说到这里，包达有些郁闷地灌了一口茶：
「你是不知道，那柳云飞现在有多狂。据说他的《万象无极道》已经修到了第五层！对了，那个龙玉儿也到了第五层！这两人简直就是变态，也不知道他们是怎么修炼的！」
江澈闻言，神色依旧淡然。
两个月第五层，确实很快。
但在他看来，只要他想，随时可以超越。
包达看着江澈那副云淡风轻的模样，忍不住又叹了口气：
「唉，以前大家刚来的时候多亲热，现在倒好…这林潇和苏小小，真是太势利眼了。看到江兄你…咳，进度稍慢，就急着划清界限。」
「人之常情罢了。」
江澈笑了笑，并不在意，「趋利避害，本就是人性。道不同，不相为谋，随她们去吧。」
包达盯着江澈看了一会儿，忽然伸手入怀，掏出了一个线装本子，递给江澈。
「江兄，这个给你。」
「这是？」江澈有些疑惑。
「这是我这两个月修炼《万象无极道》的一点心得体会，还有我突破第三层时的一些感悟。」
包达挠了挠头，有些不好意思地笑道，「虽然我资质一般，比不上柳云飞他们，但我这两个月也没闲着，好歹是磨到了第三层。」
「我知道江兄你最近可能遇到了瓶颈，还停留在一层。但这功法确实难，一开始慢点正常。这笔记你拿去看看，说不定能有点启发。」
江澈愣了一下，看着那本写得密密麻麻的笔记，心中涌起一股暖流。
他根本不需要这种东西，他的境界和感悟远超包达。
但这份心意，却在这个冷漠的宗门竞争中，显得弥足珍贵。
「包兄…」
「拿着！」包达强行把本子塞进江澈手里，大大咧咧地说道，「咱们是哥们！再说了，当初天策卫选拔，你可是那般耀眼，我现在还记忆犹新！我相信你只是一时龙困浅滩，迟早会追上来的！兄弟我还等着以后抱你大腿呢！」
江澈深吸一口气，郑重地收起笔记，对着包达拱手道：
「多谢包兄！这份情，我记下了。」
「嗨，客气啥。」包达摆了摆手，随即像是想起了什么，神色变得有些感慨。
「说起来，咱们这批人里，虽然柳云飞他们进展快，但真要说妖孽，还得是那两位。」
江澈心中一动：「你是说…」
「熊通和纳兰若水！」
包达眼中流露出一丝敬畏，「最新的消息，那熊通已经被般若禅宗的一位尊者看中，收为了亲传弟子！据说只要通过考核，日后便是板上钉钉的真传！」
「纳兰若水也是，昊天剑宗那边传来消息，她被一位剑道大能收为亲传，地位尊崇。」
