第二天早上，赵传薪给他做完饭后，就对他说：“我去一趟兰州府，买些煤。我觉得你还是休息一下为好。”
尼古拉·特斯拉脸上带着兴奋，欲言又止，最后只是简短的说：“好。”
甘肃生产建设，大致分为两个时代：左宗棠时代和彭英甲时代。彭英甲承左氏余绪，聘洋人，办统捐，开矿山，建工厂，续办两局，新政项目遍地开热火朝天。
当赵传薪到了兰州府白塔山下，即看见不少德国、美国和国人在黄河岸边交头接耳指点江山，听路人说，似乎要在这里建造一架铁桥。
赵传薪在旁边看了会儿热闹。
此时，有人说：“启禀总办，有庄浪举人牛献珠请见。”
一个个头不高瘦削的小老头，似乎是个官，气度俨然的点点头：“让他来。”
一个老学究挪着小碎步上前，弯腰拱手：“庄浪举人牛献珠，见过彭大人。”
“你有何事？”
“在下认为，建这黄河铁桥，多有不妥。”
赵传薪自到了兰州府，就换上直领、大襟、右衽、大袖收口的布青色道袍。只是头上没有混元巾，也没有道冠，而是随意的戴了一顶针织帽。
难得出来一趟，赵传薪就在旁边抄着袖子看热闹。
只见那牛献珠，摇头晃脑的从财政、军事、作用和时局变化等角度，来请求停修黄河铁桥。
“西北屡经战火洗礼，财政入不敷出，此时正当修生养息，如何能大动土木？”
“兰州府黄河，已有镇远浮桥，何须再立一桥？”
“正值新政大兴，到处都是财务缺口，何不将好钢用在刀刃上？”
“兰州府紧要之务，以教化为首……”
看那牛献珠摇头晃脑，仿佛自己被武侯附体，指点江山自以为意气风发，赵传薪忍不住“嗤”的笑出声来。
这笑声未免有些突兀，牛献珠猛地转过头，瞪着赵传薪：“你笑什么？”
其余人都看向了赵传薪。
赵传薪翻了个白眼：“管你屁事？”
人群哗然。
