其实晁盖、吴用也不敢让江鸿飞插手此事，不然这笔买卖算谁的？
吴用想了想，说：“小生曾和济州城里一个秀才做相识，那人姓萧名让。因他会写诸家字体，人都唤他做圣手书生。会使枪弄棒，舞剑轮刀。他可算一个。”
晁盖说：“尚缺两个。”吴用又说：“小生还有个相识，这人也是中原一绝，现也在济州城里居住，本身姓金，双名大坚。开得好石碑文，剔得好图书玉石印记，亦会枪棒厮打。因为他雕得好玉石，人都称他做玉臂匠。他亦可算一个。”
晁盖说：“尚缺一个。”
吴用搜肠刮肚良久，还是摇摇头：“剩下那个，容小生再想想，小生先略施手段将萧让、金大坚赚来聚义……”
……
经过半年不计成本的苦修，江鸿飞的强化属性灵根修到了十，外化属性灵根修到了七，变化属性灵根、幻化属性灵根、物化属性灵根全都修到了五。
此时的江鸿飞，就算还没有达到一流炼气士的水平，也肯定达到了二流炼气士顶端的水平。
事实上，也就是江鸿飞在灵气使用技巧上存在着严重的问题。
——江鸿飞一直都是自己一个人照着皇家修炼功法修炼的，从来没跟谁有过修炼方面的交流，这让江鸿飞在实战方面存在着不小的隐患。另外，在节约灵力方面，也不知是因为江鸿飞没有天赋，还是修炼方法上存在着问题，明明江鸿飞有完整的自在意境的修炼方法，可江鸿飞不论怎么修炼，都无法修炼出来自在意境。
（所谓自在意境，就是“攻”与“防”之间快速转换灵气的灵力使用技巧。如果学会了自在意境，就可以用神识调动灵气在身体上的流动速度和准确度，将大量的灵气快速调动及时进行防御或者攻击，各中高手对灵气的控制甚至可以做到零误差，将灵力做到最大程度的利用，节约灵力。）
而江鸿飞尝试了无数次，都进入不了自在意境的状态。
不然的话，就凭江鸿飞已经彻底掌握了《转灵术》，跟一流炼气士一较高下，都不是问题。
