“孔师兄怎的有雅兴至此？”李顺从静坐中醒来，看着已有一年多未见的孔昭，略带诧异地问道。孔昭先是上下打量了一番李顺周身隐而不发的气机，而后才由衷夸赞道：“李师弟果然天纵奇才，这约定的两年之期未到，竟已是灵犀上品在望了。”
“大大超出了长辈们的期待。这下子，儒家其余那几个支脉，也该彻底闭嘴、无话可说了。”李顺闻言，谦和一笑：“全赖孔家这方秘境洞天的夺天造化！若让我在外界俗世中苦修，怕是此刻连灵犀下品的门槛都摸不到。”
孔昭仰头哈哈大笑道：“李师弟大可不必自谦。有资格入此洞天清修的子弟，没有一千也有八百。可真能如师弟这般势如破竹、进境神速者，却是凤毛麟角。”
“距离那桩要事尚有一段时日，我看师弟你眼下火候已足，又恰逢我孔家将办一桩盛事，故而特来邀你暂且出关，透透气。”
李顺闻言有些好奇：“盛事？”
孔昭正色点头：“一月之后，便是我孔家老祖的五百岁整寿。届时，这天下诸子百家、朝堂衮衮诸公，皆会遣人登门拜寿。”
“最关键的是……”
孔昭话锋一顿，言语间透出掩饰不住的傲气：“当今陛下，也将破例特遣使臣，亲临赐福。”李顺闻言不由一惊。
干帝不问世事已久。
唯有帝陵被焚那等大事方才会表态。
却不想今日，竟会因孔家老祖的一场寿辰，特意遣人下场祝贺。
“这天下间，能活满五百岁者，本就屈指可数。如今更有圣眷临门……果真当得起盛事之名。这等场合，我也能有资格列席？”
孔昭笑着如实交底：“老祖寿宴那日，必是宾客如云、高朋满座，朝中的一、二品大员也绝不会少。那宴席的内廷核心区域，就连我这嫡系子弟都没有资格靠近。”
“不过嘛，咱们在外围看个热闹还是可以的。”
李顺抚掌笑道：“能有幸沾一沾光，便是三生有幸了。不过……师兄方才所说的一二品大员？”李顺面带疑惑的问道。
孔昭解释道：“就在师弟闭关的这段时日，朝廷酝酿已久的九品官制改革，终于彻底推行落地了。”“天下官职自下而上，被严格划分为九品至一品。”
“地方各地县令为从九品起步，而当朝的左右二相，则是位极人臣的正一品。”
“三公九卿，皆在其列。”
“新制有云，每十年一大考，三年一小考。若在岁考中评定不合格者，便要被褫夺权柄，打落品级。”李顺闻言，眼睛眯起，瞬间抓住了事情的核心关键之处：“这考核，又有谁来决定？”
