天光微白，李顺再度踏入县衙书房。
方询目光如尺，寸寸丈量着李顺那具重焕生机的身体。
「没看出来，你倒是生的一副好皮囊。」他的眼中闪过一丝意外。
「全赖堂尊恩赐，退之方能有此脱胎换骨之变。」李顺长揖及地，满脸感激道。
方询没有接话，短暂的沉默后，话锋陡转：「你借寿多少载？」
李顺心绪不动分毫，面上却恰到好处地透出一丝局促，顺势撒了个谎：「退之侥幸，延寿五十五载。」
「五十五年啊……」方询脸上看不出变化。
「不算长，只在中下之列。」
李顺闻言，露出一丝愧疚的神情：「退之愚钝，让堂尊失望了。」
看着下方恭顺的李顺，方询眼底泛起一抹傲然：「当年我初修长生法时，借寿一百二十载，引得师门震动。」
李顺趁机问道：「敢问堂尊，这借寿多少，究竟有何关键之处？」
方询不疾不徐地解释道：「所谓寿者，实乃天地命炁。能借寿多少，便是取决于你在天地眼中份量多重。换而言之……」
「借寿越多，潜力越大。」
「再者，命长，活得便久。活得越久，变数与可能自然就更多。」
李顺面露恍然，旋即又恰逢其时地黯淡下去：「原来如此……只恨退之福薄，不过中人之资。」
方询俯视着他，不咸不淡地宽慰：「你不必太过沮丧。这世上中途夭折的天骄不知凡几，潜力再强，未兑现前终究也只是虚妄……」
话音未落，方询的话头不知为何戛然而止。
他的神情也变得有些微微阴沉下来。
