次日傍晚，酉时末，华灯初上。
徐家门口亮起灯盏，陆续有车马停靠阶前。
二房院里，杜璎站在铜镜前，最后整了整衣裳。
她今儿梳了个同心髻，髻上没簪花，只绑着红绳儿，插一柄刻花金梳，做妇人打扮。
上身着宝蓝绣花纱衫，下身着鹅黄长裙儿，脖上挂一串细玛瑙珠，既不张扬又不至于太寡淡。
“姐儿，玉屏苑的妈妈来了，问姐儿收拾好没？夫人叫您到二门迎人呐。”莺歌在门外道。
杜璎扯扯裙儿，扬声道：“好了，就来了。”
盛夏傍晚，没有白日里那般热，晚风吹来几许凉意，月宁和湘水一左一右伴着她往二门去。
湘水作为贴身丫头，没少陪杜璎赴宴，但主家到二门迎客的，还真没见过几回，不禁道。
“姐儿，咱在园子外迎还不够吗？怎还要出去？这是辛州独有的礼？”
杜璎摇着扇，道：“跟礼无关，跟人有关。”
“这回要来的人里，有位崔姓夫人，她夫君乃是户部侍郎，怠慢不得。”
二门处，杨氏和姚氏已经在等了。
杨氏着品绿衫子，沙青色裙儿，梳高髻，簪两支碧玉钗。
姚氏着石榴红衫子，杏黄裙儿，梳螺髻。髻上两朵鲜花，给她不算出众的容貌，添了两分颜色。
“叫母亲嫂嫂久等了。”杜璎走上前。
杨氏上下打量她两眼，摆摆手：“我们也才到。”
