莺歌家就在江宁城里，她爹娘去得早，留下她和弟弟，祖母靠给人浆洗衣裳为生，三人相依为命。十三岁时卖身进杜府，得了几两卖身银子，她家中日子才慢慢有起色。
日头升到最高，又渐渐向西落去。
未时左右，一行人再次启程。
杜璎嫌路上无聊，晃晃悠悠亦不能读书解闷，干脆叫月宁进马车陪她聊天。
月宁也乐得去她那儿。一来湘水她们晕车，没法说话，路上确实无聊。二来杜璎的车座包着软垫，还有软枕，比下人马车舒服得多。
杜璎拿出食盒，让月宁捡喜欢零嘴儿吃。里面有麻糖、炒松子、榛仁、花生仁。
月宁挑了一块麻糖含在嘴里，开始给杜璎讲过年时，自己在南瓦子里看到的东西。杜璎听得津津有味，又问起她们乡下是如何过年的。
聊到申时左右，车队停了，众人结伴去林间方便，顺带活动活动腿脚，接着又赶起路来。
赶在黄昏时，赶到一个小镇，徐家早已包下镇上最大的一间客栈，提前挂好了喜字灯笼和红绸。
主子们上楼歇息，下人们各司其职，喂马的喂马，做饭的做饭。
廖灶娘指使人，把晚上要用的食材从车上搬下来，又给了客栈掌柜一贯钱，让他去买两条鲜鱼，帮忙杀好送来。
鲜鱼切薄片，底下垫碎冰，再洒上姜蒜芥等香料做成的蘸汁，做成金齑玉鲙。
鱼是杜璎爱吃的，还得另做徐道英爱吃的。
从冰罐里取出用油纸包好的酱驴肉，上锅稍炙炙，切成薄片往盘里一码就得了，佐酒正好。
最后一个菜，是熏好的腊肉切片，拿蒜和葱叶大火一炒就好了。
