日子一晃，已是四年后。
中书省门下政事堂。
戚清徽紫袍加身，缎面织得细密，泛着暗纹。
他面前的长案上堆着三四叠文书。笔墨纸砚摆放规整。
外头隐约传来吏胥走动的脚步声。
门外霁一低声通传：“爷，礼部尚书求见。”
戚清徽抬手轻按发胀的额角，声线淡敛：“让他进来。”
不过须臾，周理成撩起官袍快步入内。
多年官场打磨，他早已褪去昔日书生青涩，行事练达，只是此刻面上带着几分难言的局促。
戚清徽搁下笔抬眸：“何事？”
周理成立即拱手行礼，语速平稳地回禀：“春闱在即，朝廷急着用人，先前乡试时江南那带的学子出众的不少，文章都极为出色，名单我已列好，若会试也出众，可以多留意。”
“为避免拥挤，号舍已有扩充，贡院那边漏雨透风的也修缮完毕。”
“会试所需的茶水、炭火、夜烛，一样不会短了。”
“各地举人正陆续入京，下官也已传下令去，京中酒楼客栈，一律不得恶意哄抬物价。”
一席话说完，政事堂内骤然静了片刻。
戚清徽指尖轻轻叩了叩案面。
“这些是礼部职内要务，科考诸事，你当入宫面奏圣上，来我这里做什么？”
他语气平淡，周身却漫开久居上位的威压。
周理成硬着头皮将怀中抱着的一叠公文奉上。封皮上写着礼部科考事宜的字样，墨字工整，皆是关乎春闱的筹备细则。
“圣上说他没空，让我找您。”
戚清徽：“说实话。”
