第189章 破碎的帝国防线
义大利罗马，威尼斯宫。
沉重的带钉牛皮军靴在大理石地板上踩出极高频率的踢踏声。
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这间空旷的独裁者办公室内，墨索里尼手里死死捏着一份刚刚由海军最高统帅部译出的北非前沿战报。
他在那张宽大的桃花心木办公桌前快速折返，步伐杂乱，胸腔因为极度的亢奋而剧烈起伏，下颌骨不受控制地发生着轻微的战栗。
这份印着最高机密的纸张边缘已经被他的汗水浸透。
上面的油印字符清晰地列出了一连串足以让整个欧洲乃至全世界震动的军事情报：“大英帝国第八集团军全线溃退”、“第七装甲师建制抹除”、“数百辆战车被摧毁”、“英军前线总指挥奥康纳中将阵亡”。
仅仅在一百六十八小时之前，同样是在这间办公室里，他曾抓起桌上的黄铜墨水瓶，狠狠砸向墙壁上悬挂的罗马帝国疆域图。
那天，他指着总参谋长卡瓦莱罗的鼻子破口大骂，痛斥那个刚刚抵达北非的德国将军是个毫无底线的强盗一那个德国人粗暴地接管了的黎波里港口的调度权，将原本拨给义大利阿列特装甲师的六千吨燃油和三百辆运输卡车全数劫持。
在当时的墨索里尼看来，这种越过最高战区司令部直接抽干盟友血液的行径，无异于
军事哗变。
为此，他还专门和柏林的那位打了私线电话，他严重怀疑这个突然空降北非、完全无视罗马统帅部调度的德国将领，根本就是普鲁士军官团刻意安插的政治暗桩。
其最终的战术意图，就是藉机夺取罗马方面的绝对指挥权，进而强行吞并整个地中海南岸的控制区。
但此刻，那些后勤分配上的恶劣摩擦、那些被抢走的卡车和汽油，已经被他统统扔在了脑后。
对他而言，在绝对的胜利面前，被冒犯的耻辱感毫无价值，当政客的，就是要脸皮够厚。
过程是啥并不重要，他现在只知道一件事，那就是大英帝国在北非的锚点即将被连根拔起，这才是能在罗马广场上向十万黑衫军炫耀的终极政治资本。
“记下来！立刻向北非发报！”墨索里尼猛地停下脚步，转身指向坐在角落打字机前的机要秘书，“直接电告第五轻装师的那个德国指挥官！”
秘书立刻挺直脊背，手指悬停在金属键盘上方。
“告诉他，他是地中海的绝对守护神，是大英帝国不可阻挡的终结者！”墨索里尼双手重重地拍在桌面边缘，“但要在擡头上明确标注，这是来自罗马帝国最高统帅部的嘉奖！把阿列特装甲师和布雷西亚步兵师的名字加进战报里，就说这是一场在罗马光辉指引下的轴心国联合大捷！”
打字机的金属活字在黑色色带上疯狂敲击，密集的哒哒声在空旷的房间里回荡。
“再加一句明码补充，要让开罗的英国窃听站也能清清楚楚地收到。”墨索里尼拔出插在胸前口袋里的钢笔，在桌面上有节奏地敲击着，“只要轴心国的履带碾过亚历山大港的铺路石，只要德国坦克的炮管指向苏伊士运河，我将立刻下令我的M.79私人座机起锚。”
“我会亲自飞赴埃及，站在亚历山大军港的栈桥上，为他挂上萨伏伊军事骑士勋章的大十字勋带！”
同一时间，德国柏林，元首办公室。
特制的皮鞋踩在厚重的羊毛地毯上，吞噬了所有的脚步声。
小胡子站在一面占据了整面墙壁的欧洲—北非巨幅一比五十万军用海图前。
他的视线根本没有在激烈交火的哈尔法亚隘口作任何停留，甚至连那座被重点标红的托布鲁克要塞，也被他完全无视。
他的目光直接越过了广袤的昔兰尼加沙漠，顺着地中海的海岸线一路向东，最终死死钉在了苏伊士运河的坐标点上。
那条在地图上显得狭窄的蓝色线条，是大英帝国连接亚洲殖民地、获取印度次大陆人力和阿巴丹炼油厂血液的绝对生命线。
只要切断那里，地中海就会彻底变成轴心国的内湖，皇家海军有军舰又能如何？
外面的船进不来，里面的船出不去。
地中海舰队将会因为缺乏补给而不得不向轴心国投降。
最高统帅部的几名高级将领一陆军总司令布劳希奇与总参谋长哈尔德，正笔直地站在他身后两步远的位置。
哈尔德的手里紧紧攥着一份刚刚汇总的西部战役初步战果清单，以及一份刺眼的弹药消耗报表。
这位掌握着整个德意志几百万陆军调度的普鲁士传统贵族，此刻连大气都不敢出。
在此之前，正是这些参谋本部的精英们，在会议桌上驳斥了隆美尔的作战方式，甚至对这为元首的心腹爱将提出了不满的看法，认为那个在沙漠里狂飙的中将已经将补给线拉伸到了断裂的极限。
哈尔德甚至要求派出保卢斯中将亲自前往北非，试图用最高统帅部的军令强行勒住那匹脱缰的野马，要求其在取得有限战果后立刻转入防御。
但现在，事实证明他们都是错的，那只沙漠之狐赌赢了。
“他在沙漠里，把你们那些刻板的参谋学院理论，连同英国人的装甲车一起碾得粉碎。”元首转过身，视线如同冰冷的刀锋，逐一扫过那些领口挂着骑士铁十字勋章的元帅
们。
这明明是一场史无前例的战术碾压，但从他嘴里说出来，却硬生生把办公室里的气氛压抑得像是轴心国刚刚输掉了一整场决定性的战役。
小胡子当然是故意的。
他是要藉机敲打这些普鲁士容克军官团，方便他将那个一手破格提拔、正在沙漠里狂飙的心腹，直接推向德意志军界的权力制高点。
他要告诉这些人，你们并非无可替代，而且还能做的更好。
