“姚彦章此人，沉稳有度，进退得当。该说的说，不该说的一字不提。”
“论对朗州蛮僚的了解，咱们军中确实无人能出其右。”
“日后攻打朗州，此人堪任大用。”
他歇了一拍。
“只是，末将注意到一件事。”
“什么？”
“宴席上，有好几个咱们宁国军的中阶将校，两个都头、一个虞候，主动去给姚彦章敬酒。”
康博措辞很谨慎。
“态度很恭敬。”
刘靖的眉头一动。
康博继续道：“东城一战之后，姚彦章在军中的声名极盛。”
“降将立此大功，自然让人敬佩。”
‘但末将以为，节帅还是需留心一二。”
“你是担心他威望太高？”
康博没有否认。
他又加了一句：“另外，姚彦章身边那个何敬洙。”
刘靖望了他一眼。
“今夜宴席上，末将一直在留意此人。”
“从头到尾一碗酒没喝，一句话没说，面上尽是心不甘、情不愿。”
他把声音又压低了一层。
“此人当初便主张拥兵自立，联合张佶据守南边数州。”
“如今虽跟着来了，恐怕心结未解。”
“我知道。”
刘靖的语气淡得像白水。
他端起案上已经凉透的茶盏，喝了一口。搁下。
“何敬洙的名字，早在陈虎头一次来潭州送降书的时候，我便记下了。”
康博的瞳仁骤然一缩。
此事他未曾知晓。
刘靖记人名字，向来不是无的放矢。
能让他特意记下的，要么是要重用的人，要么是要提防的人。
“这个人暂且按兵不动。”
刘靖把茶盏搁在案角。
“看看他在朗州之战中会怎么做。”
“是心结慢慢解了，还是愈结愈深，到时候再行发落。”
康博拱手。“末将明白。”
他起身告退。
木梯上的脚步声远去。
楼上又只剩了刘靖一人。
他走到窗前，推开了那扇碎了半边的木窗。
夜风灌进来，冷得他缩了一下肩膀。右肩的伤处隐隐作痛。
洞庭湖在月光下波澜不兴，暗沉沉的一片。
他站了一会儿，然后转身离开。
今夜还有事要做。
……
千里之外。
郴州城。
张佶在书房里坐了整夜。
案上的灯芯已经换了三根，铜灯盘里的灯油快要见底了。
他身前摊着几封信函，有的拆开读过数遍，有的折迭得整齐，落了一层薄灰。
巴陵城破的消息，五日前便传到了郴州。
张佶收到消息的那一刻，正在后院喂鱼。
他养了一缸锦鲤，每日清晨往缸中撒一把鱼食，看着锦鲤争食，权当修身养性。
传信的亲兵跑进后院，气喘如牛地把军情一禀报，张佶撒鱼食的手顿了一下。
只顿了一下。
然后，他把手中的鱼食不紧不慢地撒进了缸里。
“知道了。”
亲兵走后，他在鱼缸前又站了一刻钟。
他心中惊涛骇浪，远甚于洞庭秋水。
巴陵破了。许德勋遁逃。
李琼遁逃。
楚国，彻底覆灭了。
整个湖南，除了他手里的郴、永、连、道四州，以及西边雷彦恭的朗州、澧州之外，全部落入了刘靖掌中。
而那几个贫瘠之地……
张佶太清楚了。
郴州穷。永州穷。
连州更穷。
道州算是四个里头差强人意的，但也不过是敝帚自珍。
四州加起来的赋税，连潭州一个州的零头都不到。
