一条清澈见底的溪流蜿蜒而过，水声潺潺。溪流对岸，是片依山而建的庞大寨落。清一色吊脚楼，用粗大竹木搭建，屋顶覆着厚茅草或青黑瓦片，层层叠叠，顺山势起伏，充满原始协调的美感。寨子周围用削尖的巨大木桩围成坚固栅栏，只一道厚重木门可进出。门楼上，有持劲弩的哨兵警戒。
好一处隐秘而气势不凡的世外部落！穆小白心里暗赞。
穿过一座吱呀作响的藤桥，进寨门。寨内道路纵横，多以石板或鹅卵石铺就，干净整洁。不少黑苗族人或在自家吊脚楼前平台劳作，或在溪边浣洗，见铃音带群生面孔进来，都投来好奇、审视，甚至带敌意的目光。尤其见秦无双和慕怜星这般气质出众的外来女子，更是交头接耳，指指点点。
铃音对那些议论浑不在意，径直带他们来到寨子中央一处最大、明显是议事场所的吊脚楼前。这栋楼比别处更高大宽敞，门口站着两位气息沉凝、眼神锐利的老者，显然是护卫。
“你们在这儿候着，我去通报长老。”铃音交代一句，又对岩刚使个眼色，然后像只灵巧燕子钻进了竹楼。
穆小白四人站在楼前空地上，感受四周投来的各样目光，压力不小。阿蛮有些紧张地靠近穆小白，低声道：“小白哥哥，这儿…好多厉害气息…”
穆小白轻拍她肩，示意安心。他自己也暗暗心惊，这黑苗族果然底蕴深厚，光感应到的元婴气息就不下五六道，且大多带着种与中原修士迥异的、偏阴柔诡谲的感觉。
