别的老师傅手艺再好，却也烤不出其中幸福的滋味。
一条不大的鱼。
两人你一口我一口，很快就吃完了。
苏晚秋靠在江朝阳的肩膀上，看着远处田野里那一盏盏如同星火般的篝火，只觉得心里无比的安宁与踏实。
不知道过了多久，远处田埂上的几点火光开始移动起来。
江朝阳将一根早就插在篝火边的松木火把放进篝火里点燃。
“时间差不多了，咱们也该转一圈了。”
他看着苏晚秋，把火把递过去柔声道。
“来，你帮我掌灯。”
“嗯。”
苏晚秋嘴角一翘，伸手接过了那支燃烧得正旺的火把。
江朝阳则拿起靠在一旁的铁锹。
火光下。
两个人一个持火，一个持锹，他们的身影被拉得长长的，一起迈向这片荒原深沉而充满希望的夜色里。
最终汇入了田野里那片缓缓移动的星火之中。
这一夜，漫长又短暂。
……
洗田的浑水，在田里足足泡了三天三夜。
头一天，水是浑黄的，带着上游冲下来的泥沙和腐叶，一股子土腥味混着水汽，弥漫在几千亩田野上。
第二天，水色开始变清了些。
一直到第三天傍晚，太阳西斜，把水面染成一片金红。
水基本清了，能看见底下黑油油的泥。
朱向梁带着几个老农工和技术员，分头下了十几块田，用特制的木杆插到泥里大半人深，拔出来看杆上沾的泥温，又用手探泥浆的稀稠。
“朱师傅，咋样？”
关山河还有江朝阳也跟在一旁，裤腿挽到膝盖，脚上腿上全是泥。
朱向梁没立刻答话，他走到一块田中央，蹲下身，双手深深插进泥水里，左右搅动。
泥浆顺着手腕往上漫，冰凉滑腻的触感传来。
他闭着眼，感受着指尖传来的细微变化，泥里那些硬疙瘩似的冻土块，确实化开了，泥浆均匀，没有明显的板结。
他睁开眼，长长吐了口气，脸上终于露出如释重负的笑容。
“行了！”
“大部分田块，地温也上来了，今天拿着耙子最后耙一遍，让泥浆糊度足够保水，明天就可以开始插秧了！”
“真能插了？”关山河嗓门一下子拔高。
“能！”
朱向梁站起身，甩了甩手上的泥水。
“比咱们原先估摸的还快两天。”
“这洪水劲儿大，灌得透，冲得也狠，比咱们慢悠悠抽水洗，效果要好不少！”
“好！”
“那明儿个一早，就全体集合，起秧，插秧！”
“现在就是要跟老天爷抢来的时间，一分一秒都不能浪费！”
这个消息像长了翅膀，顺着田埂飞快传开。
正在各处，拿着耙子耙田，夯固田埂、清理引水渠里淤积杂草的队员们，先是愣了一下，随即爆发出压抑不住的欢呼。
这三天，白天顶着日头巡田补埂，晚上守着篝火防着跑水，人熬得跟地里耷拉的秧苗似的。
现在终于结束了。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮。
营区吹响了集合哨。
不是平时出工那种悠长的调子，是短促、连续、带着股冲锋意味的尖利哨音。
食堂灶台上的大铁锅里已经熬着浓稠的鱼汤。
旁边箩筐里堆着昨晚就蒸好的二合面窝头，还有几大盆咸菜疙瘩丝。
空气里飘着粮食的香气和柴火烟味。
“快！一人两个窝头，一碗汤，咸菜自己夹！”
苏晚秋系着围裙，手里拿着铁勺，声音又快又脆。
不过没人说话，只有一片呼噜呼噜喝粥、啃馒头的声响。
没一会儿。
伴随着第二声哨音响起。
旗台下面的集合点，三百多号人快速集合完毕。
关山河没有长篇大论。
“弟兄们，别的我就不多说了。”
“今年开春这么多事情大家伙都挺过来了，现在就剩最后的二十天，也是最关键的二十天，挺过去秋天让大家伙敞开吃。”
“按照之前的分组，我们跟老王带两组人，负责插秧，朝阳带一组人负责起秧运秧。”
“废话不多说了，第一天大家不熟悉，所以今天目标就插两百亩就行。”
“出发！”
话音刚落，呼啦啦一大片人立刻散开。
关山河跟王振国带人去了大田。
江朝阳这边也带着拉着板车，扛着扁担、秧架、筐篓，像一股洪流，涌向那片精心伺候了两个多月的育秧田。
晨雾还没散尽，秧田笼罩在一层乳白色的水汽里。
走近了，才能看清那一片片绿油油、齐刷刷的秧苗。
由于江朝阳他们采用稀播，这边秧根扎得深，苗秆比筷子还粗些，绿得发黑，叶片上挂着晶莹的露水，大早上一眼看过去就精神抖擞。
朱向梁蹲在田埂边上，手指轻轻拨弄着一簇秧苗，脸上是压不住的激动。
作为看着这片稀苗一点点长起来的人，他觉得自己正在见证寒地农业一个新时代的开启。
孙正民带着伊拉哈农场那几个技术员和老农工跟在旁边，也都伸着脖子看。
看着江朝阳过来，他忍不住站起身，带着感慨说道。
“朝阳！这要是不说，估计没人会相信稀苗这边比我们密苗那边晚播十天！”
“怕是大部分都会觉得这边才是早播十天。”
江朝阳蹲下身，仔细看了看，笑着说道。
“如果光看外形确实就像朱师傅你说的。”
“浅水晒田逼根，稀播营养足，看来效果都不错。”
孙正民带过来的一个老农场工人伸手小心地拔起一株，捏着秧根看了看，又比划了一下苗高。
“了不起！真是了不得啊！”
“老朱，你看看这根，白花花、密匝匝的！”
“这苗子，搁我们当初那会儿，一把得栽七八株才像这个样。”
“这个插秧的话，我看栽个两株，让它自己分蘖，都够够的了！”
朱向梁重重点头，感慨万分。
“是啊！要不是我亲眼看着这秧田一天天弄起来，从头跟到尾，我都不敢信！晚播十天，长得比早播的还好！”
周围围过来的老兵们听着，脸上都露出与有荣焉的憨笑。
这秧田，他们可没少下力气，晒水池是他们挖的，草席是他们编的，夜里加水防霜冻，也没少熬眼。
江朝阳被夸得有点不好意思，赶紧摆摆手。
“朱师傅，还有孙书记，咱就别光站这儿夸了。”
“那边几千亩大田都等着呢！”
“这苗再好，也是苗，栽不下去也白搭。”
“起秧吧！”
“对！起秧！”
周围有老兵的大嗓门炸响。
“朱师傅你指挥！怎么起，怎么捆，怎么运，我们都听你的！”
朱向梁深吸一口气，稳了稳情绪，转身面对黑压压的人群。
他挽起袖子，露出精瘦却结实的胳膊，先跳下旁边一块留出来的示范田，泥水瞬间没到他小腿肚。
“同志们！看好了！”
他声音洪亮，带着湖南口音，但在场每个人都听得认真。
“起秧，讲究的是轻、快、准！”
“根要带泥，但不能太重。”
“捆要利索，不能伤苗心！”
他弯下腰，双手利落地插入秧苗根部的泥水中，手腕一抖，巧妙地将一小片秧苗连根带泥抄了起来，动作干脆不拖泥带水。
只是眨眼间，一片约莫巴掌宽、一尺来长的秧苗就离了地，根须上裹着鸡蛋大小的一坨泥。
“看见没？”
“就这样！”
“泥坨最好别太大，太大了压秤，你们运起来费劲。”
“但也不能太小，太小了伤根，秧苗就不容易成活了！”
朱向梁把秧苗举高，展示给岸上的人看。
秧苗在他手里，绿油油、水灵灵，根上的泥坨圆润紧实。
