叶阳无奈地一声叹息。
今早见过曹兆后，他曾冒出过一个念头，想把女儿和陈成撮合成一对————
现在看来，只怕是有缘无分了。
「绮罗，你觉得鸣远怎么样？」叶阳换了个话题。
「什么怎么样？」
叶绮罗眼神飘了飘，本想装傻糊弄过去，却见叶阳目光灼灼，是真的想要一句准话。
她这才定了定神，认真说道。
「我不喜欢实力比我弱的人，朱师弟去年的修为进境，已经被我反超————他————不在我的考虑范围内。」
「有没有一种可能————」
叶阳低声道。
「年度考较时，他是故意让着你的。」
「这————」
叶绮罗瞬间愣住，嘴唇张了张，却一个字也没能说出。
「今天就先到这————」
永盛行货仓深处，文老满头大汗，气喘如牛，面庞胀得通红。
「好。」
陈成将掌锋从文老咽喉处收回，顺势伸手搀住他的臂弯，扶着他回到货仓外那间单独的屋子。
「不行了不行了————不服老不行了————」
文老往椅子上一坐，双手杵着膝盖，大口大口喘息着，汗珠顺着脸颊不断往下淌。
方才他与陈成交手了约摸小半个时辰，全程都需要用出十成力，才能勉强打成平手。
只不过，他的耐力明显弱于陈成，到最后这片刻，基本上撑不过三五招，就会死于陈成手下一回。
——
「老夫年轻时也曾风光过，奈何凝成第六炷血气后，进境几乎停滞————武选失利后，彻底没了更进一步的可能————」
文老颇有些感慨地回忆往昔道。
「差不多二十年前吧，老夫的血气开始日渐衰弱，虽说每日衰弱的幅度极其细微————
却架不住时光它从来不停歇————」
「到如今，老夫已是七十有三，再过两年，怕是连五炷血气的实力都难保全————」
文老垂下眼，盯着自己那双微微发颤的手。
「得亏东家仁义，还能给老夫每月八两银子的茶水钱，养老是够了————偶尔需要老夫出手，东家还会另算酬劳————要不是————」
文老顿了顿，没再继续往下说。
不过，陈成大概知道，文老硬生生咽回去的话，肯定与他儿子文庆之有关。
文老就这么一个独子，年初应征入伍，随军北上。
从那时起，文老便想尽办法动用人脉，尽可能让儿子远离最前线。
陈成也曾问过文老一次，能否花钱请他的人脉，帮忙打听一下父亲陈实的情况？
最后得到的答案是，死士营事涉机密，谁都不敢去打听。
陈成只好作罢。
但对文老而言，那些人脉，就好像是一个个无底洞，在这短短一年之内，便将他这辈子的积蓄，吞噬得干干净净。
他甚至已经跟沈必说好了，等年底商牒定下来，便要跟着商队出去，全职跑商。
这么大一把年纪，本该在家颐养天年，却还要出去奔波，担着商路上的种种变数、危险，豁出这条老命去拼————
说到底，无非是想多赚些钱，为儿子多挣几分活下来的可能。
然而，随着他的年龄增长，血气日渐衰弱，很多事情的结果，其实早已注定————
所谓英雄迟暮，不是刀剑加身那一瞬，而是眼睁睁看着自己被时光一点点掏空，咬死了牙关，拼尽了全力，乃至豁出了性命————仍无补于事。
年轻时梗着脖子不认命，迟暮方知————
万般，皆是命！
随后陈成陪着文老闲聊了一阵，才又折返到商行大院那头。
在与文老切磋之前，陈成就先见过了沈必，并给她列出了一长串药材清单。
她让丁婆子亲自去沈兴国的药行，照单抓药，这会儿，那些药材都已经被送了回来。
从今日开始，陈成便可以着手培养自身的毒抗。
唯一的问题是，他没地方定期泡药浴。
此外，锤炼射术和无常月步，也同样需要一处相对私密的空间。
过去半个月，他都是熬到凌晨，等所有人入睡后，才能在院中悄悄锤炼无常月步，弄得好像做贼一样。
等到日后叶阳伤愈重回内馆，他就算凌晨锤炼，也有被发现的可能。
终究不是长久之计。
正因如此，他早就盘算着，在内城安个家。
奈何，内城房价贵得离谱。
即便是租，也绝不便宜，诸如妓院赌档烟馆附近，那种环境最差的小院，每月也需十五两朝上。
他不是付不起。
而是住在那种环境下，周边鱼龙混杂，乌烟瘴气，与外城又有什么分别？
白白浪费那些银子，不如花在修炼上。
实在不行，就只能狠狠心，多花一到两倍的租金，去环境好些的地段租个宅院。
