星兽联军的先头部队在陈岱接管北段防线的第二十七天抵达了领地边界线的外沿。
那是一个没有星辰参照物的标准时间刻度，零一的系统中显示为常规暮色周期开始后的第四个小时。陈岱当时正站在哨站平台的边缘，感知中那片持续推进的能量集群突然改变了移动模式——从匀速推进变成了加速冲刺。速度变化的时间窗口极短，像是某个统一指令在同一瞬间下达给了所有编队。
他在感知到变化的第一时间按下了指挥台上的警报按钮。编队分布在各节点的一千名根脉们在同一瞬间接收到了他的能量信号——不是通过通讯设备，是通过核心共振。那道信号从他的核心发出，沿着根脉之间的联接网络以极快的速度扩散到整个防线上所有人接收到的范围。
一千个暖金色的光点在同时亮了一下，然后各自按预定的战术位置快速移动。
星兽集群的第一波冲击来得很快。它们从边界线外侧那片灰白色的虚空中涌出来的时候，和徐无异在星界战场中见过的那些零星兽群完全不同。这是成建制的冲锋，前排的个体体型偏大，甲壳厚实，像移动的城墙一样朝防线的正面压过来；后排的个体体型更小但速度更快，沿着前排的间隙穿插推进，像是被精密计算过的战术分布。
陈岱没有等到它们冲到防线跟前再下令反击。他在兽群到达有效打击距离之前就发布了指令——“前排拦截，后排压制。“
编队的前排节点上，根脉们同时向前迈步。他们的动作一致，节奏同步，体内的核心在出拳的瞬间同时亮了一下。暖金色的光芒在防线上连成了一片密集的光网，和星兽集群的暗红色能量浪潮正面碰撞。
碰撞的瞬间，防线前方那片虚空从中央炸开了一圈剧烈的能量冲击波。冲击波向四面扩散，将附近漂浮的天体碎片震碎成细小的粉末。最前排的星兽在接触的瞬间被拦截住了——它们的冲锋速度在接触到根脉防线的同时被强行降低，像是撞上了一堵看不见的墙。
但第二排、第三排的星兽正在从后方持续涌上来。它们的数量比防线上的根脉多出数倍，前锋被挡住之后，后方的兽群开始从侧面和上方绕行，试图从防线的薄弱位置突破。
陈岱的感知覆盖了整个战场的能量分布。他在脑中快速判断了那些绕行队伍的规模和移动方向，然后通过核心共振向北段防线的东侧编队下达了第二道指令：“七队和九队向侧翼移动，堵住绕行路径。“
七队和九队的根脉们在接到指令的同时开始横向移动。他们的动作精准而迅速，没有混乱，没有延误，像是整个编队在被同一根神经指挥着。他们在绕行队伍到达侧翼薄弱位置之前就完成了到位，在那些星兽刚刚从侧面切入的时候就已经站好了拦截位置。
第一波接触持续了约半个时辰。星兽集群在损失了大约一千多头个体之后开始后撤，速度和冲锋时一样快，退得干净利落，留下了一片漂浮在虚空中的残骸和血液。
陈岱站在平台上，呼吸仍然平稳。他扫了一遍编队的伤亡情况——根脉阵亡十七人，重伤二十余人。十七个暖金色光点从他的感知中消失的时候，他感知到那些光点消失的位置出现了一次短暂的真空感，像是某种连接被突然切断时产生的那种空白。
他没有时间停下来感受那些空白。星兽集群的第二次冲锋已经在后方重新整队了，它们的能量读数显示它们正在进行一次更大规模的集结，前排的个体数量比第一次冲锋时多出了将近一倍。
他转身走下平台，进入哨站内部的指挥室，在控制台前坐下来，把零一实时更新的战场态势图调到了主屏幕上。红色集群正在快速重新排列，暗红色的能量读数持续攀升。
“领主能看到这边的战场情况吗？“陈岱开口问了一句。零一的声音通过指挥室的扬声器传出来：“领主正在核心驻地大厅通过感知实时关注北段防线。他表示信任您的指挥判断，不会介入编队层面的战斗调度。“
“告诉他，第一波接触已经结束。星兽集群正在组织更大规模的第二次冲锋。我需要知道它们的领主级个体在哪里。“
零一沉默了约三息，然后回复：“根据能量信号分析，尚未在集群中检测到明显的三阶领主级能量波动。目前冲锋队列由兽王级个体负责带队，数量在四十到五十头之间。如果存在领主级个体，它们可能正在后方待机。“
