门关上的时候，室内安静得能听见自己的心跳。他在垫子上盘膝坐下，把意识沉入识海。那棵树在精神空间中站立着，树冠上的暖金色光芒在缓缓流动，每一片叶子上的符号都在各自的位置上安静地转动着。
那些符号在转动的时候会发出极轻的嗡鸣声，各自频率不同，但整体的声音合成在一起却是一种和谐的、像自然涌起的水流一样的声音。
他盯着那些符号看了一会儿。然后他注意到了一个新的东西——树干上那些暖金色的纹路在靠近树冠基部的位置，结出了一个小巧的、近乎透明的隆起。
那个隆起只有指甲盖大小，形状接近圆形，表面光滑，内部透出一种和果实完全不同的光泽。它更像一个尚未长成的果实的初始形态，但它的质地比果实要透明得多，不像是某种能量的凝聚体，更像是一个正在成形的容器。
他退出识海，睁开眼。那个隆起在他意识回归肉身的瞬间仍然在他的感知中清晰可见，像是一个永久性的标记被刻在了他精神世界的最深处。他在心里感受了一下那个隆起的状态——它是空的，表面覆盖着一层致密的根系网络，那些根须在缓慢地跳动着，像是在等待某种东西被放进去。
他试着把一丝暖金色的光芒从果实中引出，朝那个隆起的方向推过去。金光接触到隆起表面的瞬间没有受到任何阻碍，直接渗透了进去。然后那个透明的隆起开始缓慢地发出光来，颜色从无色变成淡金，表面那些根须的跳动频率明显加快了。
他停下输送，观察那个隆起的变化。金光在隆起的内部停留了约莫几十息，然后缓慢地从表面那些根须中渗出来，在树干的纹路上流淌了一阵后回到了果实中。那个隆起又恢复了透明的状态，但表面的根须比之前更加密集了一些，像是在那一次接触中获得了某种营养。
他有了一种直觉——那个隆起可以结成一个真正的东西。不是他自己的能量核心，不是他的内天地延伸物，而是一个可以被他从树上摘下来、交给另一个人的东西。那个东西会携带着他的秩序规则的一部分，能够被其他人吸收。
他把意识从识海中抽出，在垫子上重新睁开眼睛。体内的那些金色根须已经恢复了平稳的运转状态，果实中的暖金色光芒在他观察的过程中始终保持着稳定的流速。
他在那个状态下又静坐了一会儿，让身体自己去适应那些变化。大约过了一个时辰，他站起来，推开修炼室的门，重新走进清晨的光线里。
零七还在树荫边缘等着。她看到徐无异走出来的时候，目光在他身上又停了一下，然后她没有再说什么，只是安静地递上第二杯茶。徐无异接过茶杯，走回树桩前坐下，端着茶在晨光中慢慢地喝。
他把茶杯放下，从树桩上站起来，朝驻地入口的光门走去。穿过光门的时候，零一的虚影已经在核心驻地大厅的控制台旁等着了。萧仲麟也在，他靠在大厅侧面的墙壁上，手里拿着一杯自带的饮料，看起来已经等了一会儿了。
“你出来了。“萧仲麟站直身体，目光在徐无异身上快速扫了一圈，“我在总部那边听说了一个消息——情报部在二十四小时前正式确认了萨沙·莫罗佐夫的陨落。这次的确认比弗朗索瓦那次还快，因为他们检测到了夹层中残留的规则碎裂余波。周玄前辈亲手提交了验证报告。“
徐无异走到控制台前坐下。台面上光幕展开，显示着零一整理的近期领地状态数据。他扫了一眼那些数据和图表，然后关掉光幕，靠在椅背上。
“萨沙的事情已经结束了。“
萧仲麟走过来在控制台侧面的椅子上坐下。他看着徐无异，脸上的表情没有变化。“结束之后呢？你现在是什么状态？我在外面等你的时候就感觉到你身上的气息和以前不同了——不是能量变强了那种变化，是你的存在本身给我的感觉变了。“
徐无异想了想该怎么描述。“我的内景树已经完成了最后的蜕变。它和我的秩序规则融合在了一起，形成了一棵新的东西。我现在叫它秩序之树。它的主干和树冠合并了以前所有的规则碎片，果实的成熟状态相当于三阶第三步的核心。“
“你已经到第三步了？“
“到了。“徐无异说，“但和星盟体系里那种按顺序走到第三步的方式不一样。我没有单独修炼过神国投影那一步，我的内天地从一开始就是向内生长的。所以现在的状态是我同时完成了三步，但每一步的形态都和标准体系不同。“
