“几月前的开封城，也承蒙右相照看，故使吾得以虎口逃生。”
“按理，吾不该在此时辞官。我朝甫立，正值用人之际。”
“按理，吾更不该与右相相悖。救命之恩，当以死相报。”
他顿了一下，喉结滚动不止，声音极为痛苦。
“可臣一闭眼，就是开封城。”
“是烧得天空都变了颜色的大火。”
“是铁浮屠蹄踏过的宣德门；是那些没能逃出来的同僚；是那些跪在路边被金人当草芥砍杀的百姓。”
“臣受不了。”
他说得很慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“臣本该死在开封的。城破那日，若不是右相派人将臣从死人堆里拖出来，臣这把骨头早该烂在汴梁了。”
他转头，朝余朝阳的方向看了一眼。
眼里没有恨，没有怨。
只有纯粹的，浓稠到无法化解的愧疚。
“这条命是右相给的。按理，该留着为右相效劳。”
“可臣做不到。”
“每日在临安吃着官家给的俸禄，臣就想起开封城那些饿死的、冻死的、被金人砍死的百姓。这口饭，臣咽不下去。”
他朝赵构跪直了身子，再次叩首。
“臣今日辞官，以报官家食禄之恩。”
他又转向余朝阳，同样叩首。
“至于右相的救命之恩。”
他直起身，从袖中抽出一封信，双手奉上。
“臣无以为报。”
“臣今日便启程，北返开封。”
满殿哗然。
有人低声呵斥，有人摇头叹息，有人快步上前想要拉住他。
