楚铭面沉如水，混沌道心运转，推演着各种可能性，以及自己在这盘突然变得诡异而危险的棋局中，该如何落下下一步。
白朔低声道：“头儿，情况好像……有点不太对劲？”
楚铭没有回答，只是微微擡手，示意他们保持警戒和耐心。
仿佛过去了漫长的一个世纪，又或许只是短短几息。
终于，那枚灰色符石传来了一阵显迟滞感的震动。
冷无涯的回复到了，内容比他想象的还要简短：
“讯息已解，情况……严重，远超预估！最高层已启动秘密核查程序，但阻力巨大。”
“原定计划全部中止！你部立刻脱离当前区域，执行以下绝密指令：”
“目标：“铁血星堡’旧址。抵达后，与一支代号“灰鳍’的绝密调查小队汇合。”
“任务：查明该后勤节点近期所有异常活动，获取并保护其核心数据秘库“灯塔’内的全部信息。”“此命令为“暗影’级权限，仅我与你单线知晓。断绝与星国一切常规及非常规通讯渠道的联系，包括监察殿内部网络。”
“记住，信任仅限于你我之间。“灰鳍’小队可信，但其余人……皆需提防。行动！”
铁血星堡……那个在星国官方记录中早已被定义为“历史遗迹”，他曾在一份关于上古战役的残卷中偶然看到过只言片语的古老堡垒……
楚铭的目光缓缓掠过符牌。
随后，视线转向身旁已然稳固暗金躯壳下澎湃着毁灭与新生的雷霆力量，眼眸中灵光湛湛的新“雷朔”。
收起符石，然后，转向白朔和墨羽，没有多余的言语。
“走。”
白朔与墨羽心领神会，身形同时化为两道难以捕捉的虚影，
一左一右，默契地紧随其后，构成一个无形的三角防御阵型。
新生的“雷朔”傀儡，那双由浓缩雷霆与灵枢之种光辉构筑的眼眸，再次开阖。
它那庞大的暗金色身躯微微前倾，下一个瞬间，便以一种与其体型完全不符的近乎空间跳跃般的流畅与迅捷，紧贴在楚铭身后。
它的存在，就像一道移动的无尽风暴阴影，完美融入墓场灰暗的基调，
只有在其关节转折处，或是当其灵性感知到潜在威胁时，
才会不受控制地迸发出一两道细微却足以撕裂寻常空间的、呈现深紫或亮蓝色的毁灭电蛇。随着距离拉近，铁血星堡的轮廓在观测阵法中逐渐清晰。
那非想象中彻底死寂的废墟，反而透着一股诡异的“活力”。
堡垒主体由暗红色的不知名金属铸造，形如一颗嶙峋的巨兽颅骨，表面布满了岁月的蚀痕和能量武器留下的创疤。
几处主要船坞入口闪烁着维持基本运作的能量光芒，偶尔有小型运输舰进出，但频率低得不正常，带着一种刻意的迟缓。
更引人注意的是，一层无形的能量屏障如同淡灰色的薄纱，笼罩着整个星堡及周边空域，
不仅扭曲了外界的探测波，更散发出一股微弱却持续不断的精神干扰意韵，抚平一切靠近者的情绪波澜，营造出一种虚假的“平静”。
“信号层面干扰确认，通讯被部分屏蔽，加密禁制接入延迟显著增高。”墨羽的声音响起，她已提前开始渗透星堡的外部信息壁垒，
“堡垒内部能量流动模式异常，生命信号集中且……僵化，符合中度精神暗示或操控特征。”白朔趴在舷窗边，眯着眼打量那层屏障：“啧，这玩意儿，看起来不怎么欢迎客人啊。
头儿，咱们是递拜帖还是直接溜门缝？”
楚铭没有回答，他的混沌道心早已蔓延开去，细细感知着那屏障的结构与星堡内部的气息。一种与他手中“傀儡道心”残留气息同源，却更加阴冷污浊的波动，如同水的暗流，在星堡深处隐约传递出来。
新“雷朔”那雷霆构筑的眼眸中，也同步掠过厌恶与警惕，
它微微偏头，视线穿透了层层甲板，锁定星堡核心区域的某个下方位置。
“不用拜帖。”楚铭终于开口，“我们“正常’进入。白朔，准备好你的“身份’。”
孤隼号模仿着一艘路过的需要进行基础补给的星国制式侦察舰，向铁血星堡发送了请求入港的通用信信号石沉大海，过了足足一刻钟，才收到一个不带任何感情色彩的引导指令，
指定了一个位于堡垒边缘看起来颇为偏僻的旧码头。
舰船缓缓驶入码头，对接舱门开启，某种类似薰香般甜腻气息的空气涌了进来。
楚铭神色如常，带着白朔和墨羽走下舰船。
新“雷朔”则沉默地跟在楚铭身后一步之处，它的存在感被刻意压制，
若非亲眼所见，几乎难以察觉，但那暗金躯壳下蕴含的恐怖力量，却让周围的空气都隐隐凝固。码头上，只有寥寥数名身着星堡守卫制服的人员。
他们动作标准，执行着检查程序，但眼神空洞，缺乏焦点。
为首的一名小队长机械地扫描着楚铭出示的经过冷无涯特殊处理的“巡察使”身份符牌，脸上挤出模式化的笑容：
“欢迎来到铁血星堡，巡察使大人。堡主已得知您的到来，正在主厅等候。”
楚铭微微颔首，目光扫过这名小队长略显僵硬的脸庞，混沌道心清晰地捕捉到其精神波动表层覆盖着一层不自然的“薄膜”，掩盖了其下真实的思绪。
