这就是他现在的人生吗？
虚弱，贫穷，看不到希望。
他喝着药，目光茫然地望向窗外。
村里很安静，偶尔传来几声狗吠和孩童的嬉闹。
一切都那么真实，触手可及。
之前的那些飞天遁地、法则神通，难道只是一场荒诞的梦？
就在这时，隔壁传来一阵吵闹声，伴随着一个少年嚣张的嗬斥。
“老不死的！ 这个月的例钱该交了！ 再不交，就把你这破房子拆了！ “
小石村楚铭心中一动，这个声音...... 有点熟悉，带着一种令人不舒服的趾高气扬。
他记得，村里最近来了一个外乡人，叫金皓，据说是镇上一个破落家族出来的，仗着会几下拳脚，在村里横行霸道，拉拢了几个游手好闲的青年，专门欺压良善。
陈老头叹了口气，低声道：“是金皓那伙人又来了。 唉，这世道...“
小石村楚铭握了握拳头，感受到的只有无力。
他现在连床都下不了，又能做什么？
接下来的日子，小石村楚铭在养伤中度过。
他不得不适应这具孱弱的身体，学着用最原始的方式生活。
喝苦涩的草药，吃粗糙的饭食，忍受伤病的疼痛和生活的艰辛。
而那个外乡人金皓，则越发嚣张。
他强占村里最好的土地，逼迫村民缴纳高额的保护费，稍有不从便拳打脚踢。
他似乎格外针对那些曾经对他表示过不满，或者仅仅是因为看起来不顺眼的人。
小石村楚铭因为卧床，暂时未被骚扰，但他从村民的议论和偶尔看到的景象中，能感受到金皓那毫不掩饰的恶意和一种...... 急于证明什么的焦躁。
金皓的眼神，不像是一个单纯的乡村恶霸，偶尔会流露出一种与周围环境格格不入的阴沉和算计。 伤稍微好了一些，小石村楚铭开始拄着拐杖下地活动。
他识得一些字，是村里以前一个老秀才教的。
小石村楚铭试着帮人写信、抄书，换取微薄的报酬。
日子清苦，但他心性本就沉稳，倒也能耐得住。
期间，他与金皓有过几次照面。
金皓看他的眼神带着毫不掩饰的鄙夷和隐藏极深的嫉恨，仿佛在说：“你这样的废物，凭什么也在这里？ “
小石村楚铭沉默以对。
他不懂那份嫉恨从何而来，只将其归咎于对方的蛮横无理。
一年后，小石村楚铭的腿伤基本痊愈，但落下了病根，阴雨天便会酸痛。
他靠着抄书和偶尔帮人算账，勉强维持生计。
而金皓，则通过巧取豪夺，成了村里实际上的土皇帝，穿上了绸绮，吃上了肉，身边总是跟着几个谄媚的跟班。
然而，小石村楚铭发现，金皓并不快乐。
他时常对着空荡荡的院子发呆，眼神空洞，或者在醉酒后大发雷霆，砸东西，骂一些听不懂的怪话，什么“虚空”、“祭坛”、“传承”。
又是一年冬天，格外寒冷。
村里几个交不起例钱的孤真老人，被金皓的手下赶出了家门，冻死在了破庙里。
村民敢怒不敢言。
小石村楚铭看着被草草掩埋的老人尸体，心中第一次涌起了强烈的愤怒。
这种愤怒，不同于以往面对强敌时的冷静算计，而是一种源于对生命被践踏、对不公与暴行的最直接的情绪。
可他依旧没有力量去对抗金皓。
但他开始用自己唯一擅长的方式一一文字。
他暗中将金皓的恶行记录下来，编成通俗易懂的故事，悄悄在村民间传唱。
起初，村民们只是私下议论，敢怒不敢动。
但随着故事越传越广，金皓的恶行被一桩桩揭露，村民心中压抑的怒火开始汇聚。
金皓察觉到了，他暴跳如雷，下令彻查造谣者。
他怀疑是村里几个读过书的人，包括小石村楚铭。
一天夜里，金皓带着人闯入了小石村楚铭简陋的家中。
