除夕夜。
晶丽酒店的餐厅的一个小厅内，两张圆桌铺着暗红色的桌布，上面摆满了菜。
清蒸鲈鱼、红烧肘子、白灼虾、蒜蓉扇贝、东坡肉、佛跳墙……一道道菜端上来，热气腾腾，将整个小厅熏得暖融融的。
宋鹤延掏的腰包。
两张桌子，坐满了宋鹤延工作小组的人。
平日里各自忙着，整个人都紧绷着，今日难得所有人都放松下来。
菜一道接一道地上，酒却没有开。
桌上摆着饮料，橙汁、苹果汁、可乐、雪碧，满满当当地码在转盘上，谁想喝什么自己拿。
没有人提议喝酒，也没有人问“为什么不喝酒”。
他们这个小组，从上到下都有一个默契。
任务期间，滴酒不沾。
哪怕今天是除夕夜，哪怕难得有这么一次放松的机会，这个规矩也不能破。
尤其是在这个特殊时刻。
饭吃到一半，气氛渐渐热闹起来。
有人讲了个笑话，全桌哄堂大笑；
有人说起以前在外地过年的经历，引来一片共鸣；
但没有人去给宋鹤延敬酒。
不是不想，是不敢。
或者说，不是不敢，是不忍。
他们都知道宋厅这几日，只睡三四个小时。
白天该跑的地方照跑，该开的会照开，脸上看不出任何疲惫，但他们都注意到了。
他茶杯里的茶换得比平时勤了，翻文件的时候偶尔会闭一下眼，短暂的休息一会儿。
宋鹤延坐在主位上，面前摆着几道菜，每一样都只动了一两筷子。
他吃得不快，但吃得很少。
吃了大约十几分钟，他放下筷子，拿起餐巾擦了擦嘴角，站起身。
小厅里的说话声、笑声、碰杯声，在那一瞬间全都停了。
