唯有少数几个胆大的，余光瞥见国师那微妙的停顿和空荡的讲台，嘴角忍不住抽搐，又飞快地死死埋下头，肩膀几不可察地耸动。
松筠分发完试卷，回到鹤璃尘身侧，也察觉到了异常，清秀的脸上闪过一丝讶异，随即迅速恢复平静，只以目光无声询问。
鹤璃尘静默了片刻。
那空荡荡的讲台，与他周身不食人间烟火的清冷气度，形成了某种令人屏息的对比。
终于，他缓缓收回手，广袖如云拂过空无一物的桌面，脸上那丝细微的波动已消失无踪，恢复了亘古冰川般的平静。
他没有询问，没有追究，仿佛那套不翼而飞的笔墨砚台，从来就不曾存在过。
他只是淡淡开口：
“开始答卷。”
四个字，为这场玄科大考，拉开了序幕。
窗边，天光最盛处。
棠溪雪已执起自己的紫毫笔，笔尖在自备的端石小砚中饱蘸浓稠匀亮的墨汁，于那微黄的试卷上，沉稳而坚定地，落下了第一个铁画银钩的字迹。
她身后，裴砚川深吸一口气，终于不再犹豫，握紧了手中那支曾属于夫子的笔杆温润的湖笔。
墨迹在砚中化开，他俯身，开始全力书写自己的答案。
事实上，并非棠溪雪想要惹事生非。
她只是知道——这一次麟台玄科大考，于裴砚川而言，究竟意味着什么。
她知道原定的轨迹，裴砚川因为使用那套漏墨难书、笔锋开岔的破旧文具，致使试卷上墨迹洇染模糊，字句难辨。
那污损的卷面，不仅玷污了他精心准备的答案，更几乎玷污了他本就风雨飘摇的前程。
考评结果自然堪忧，亦是旁人诟病他“连笔墨都用不利索”的笑柄，令他踏入仕途的步履，凭空又多蹉跎了数载寒暑。
光阴如金，命运吝啬。
她既已知晓此事，便绝不容许因这等微不足道的外物，再次成为绊倒他的顽石，耽搁他本应振翅即起的青云路。
笔墨事小，却是握在他手中的剑与盾，亦是可能悄然崩裂的基石。
