洪武十四年，十月十七。
澳洲大陆北岸。
太阳刚从海平面升起，把沙滩染成一片金黄。
朱栐带着两千士兵和五十个工匠，沿着海岸线已经走了整整十二天。
这十二天里，他们发现了三条大河，两座矿山，还有无数从未见过的动植物。
袋鼠，鸸鹋，桉树，金合欢…每一样都让士兵们惊奇不已。
但始终没有看到人。
“王爷，您说这澳洲到底有没有人？”张武跟在朱栐身后，一边走一边问。
朱栐停下脚步，看了看远处的山峦，又看了看沙滩上的痕迹。
“有。”他指了指沙滩上一处浅浅的印记，“你看那是什么？”
张武凑过去一看，愣住了。
那是一串脚印。
不是动物的，是人的。
脚印很浅，但轮廓清晰，五个脚趾分开，没有鞋子的痕迹。
“土著！”张武倒吸一口凉气。
朱栐点点头，直起身，看向脚印延伸的方向。
脚印往北，消失在远处的灌木丛里。
“传令下去，全体戒备，武器不离手，没有命令不许主动出击。”朱栐沉声道。
“是！”
命令一层层传下去，原本轻松的队伍立刻紧张起来。
士兵们端起燧发枪，工匠们被围在中间，继续沿着海岸线往北走。
走了大概五里地，前面的斥候突然折返。
“王爷！前面有村庄！”
朱栐眉头一挑，快步上前。
翻过一座小土丘，眼前的景象让他停下了脚步。
土丘下方是一片平坦的草地，草地中央有一条小河蜿蜒流过。
河边的平地上，搭着几十个简陋的窝棚，用树枝和树皮搭成，低矮破旧。
窝棚周围，有几十个黑皮肤的人正在活动。
