那是一团金色的旋涡。
它的内部涌动着近乎无尽的能源，仿佛永远不会停滞——这将成为人类未来赖以生存的能源之泉，哪怕是在被侵蚀末日荼毒极深的这片宇宙里，人类依然能够凭借这道金色旋涡长久地生存下去。
有了能源，有了技术，衰落到谷底的人类文明终于迎来了曙光。
——这是不可能的。
“生存需要付出代价。”
高速变幻的神秘空间内，季薇嗓音低沉：“拉尔人文明需要我们臣服，作为在侵蚀末日中生存的代价，我们需要定期供给给它们一些资源。”
方九想起海星文明的遭遇，想起基因农场和文明饲养，若有所思：“是【以太】？”
季薇对方九已不再感到意外，慢慢点头：“没错，拉尔人需要以太——庞大到不可估量的以太，而它们为了打造某种以太装置，需要倾尽全文明之力，没有多余的工夫来管理、扩张以太农场的范围。”
“所以它们需要找人来打工。”
莉雅抿了抿嘴，“你们是，那些诺科金属生命体也是。”
难怪诺科金属生命体会到处找文明母星插桩子。
不止是为了扩充地盘，同时也是为了帮助拉尔人收集以太。
季薇没有再说什么，轻轻挥手。
银河系的画面再次出现。
绝大多数的系内星云早已被侵蚀末日吞噬，但是以太阳系为中心，数以万计的黄色纤维状光束喷涌出来，在偌大的银河系圈内形成了一片金黄色的领地，像是建立起一道金色长城，将侵蚀末日阻绝在外。
从远处望去，仿若一件在漆黑风暴中猎猎狂舞的黄袍。
“在得到【黄袍】，建立起边疆防线后，我们繁荣了很长一段时间。”季薇平静地说道，“但彼时的我们已经成为拉尔人的附庸，我们必须为了它们而贡献以太。”
“起初，我们用【黄袍】领域内的星系资源上供，但是很快我们就意识到，如果继续消耗这个宇宙的资源，我们自己的文明发展就会停滞，总有一天会连自己的生存需求都无法满足。”
后面的事方九大致猜到了，“所以你们必须去其他宇宙掠夺……？”
