大堂宽敞得能摆下几十张桌子，可桌子只摆了七八张，每一张都离得很远，中间隔着屏风、花架、鱼缸。
地上铺的不是青石板，是木地板，漆得油亮，能照出人影。
顶上挂着几盏琉璃灯，光不是昏黄的，是明亮的、温暖的，照得整个大堂如同白昼。
柜台后面没有人，可桌上的茶壶冒着热气，茶杯自己倒满了茶，椅子自己拉了出来，一切就绪，只等客人落座。
叶清风在靠窗的一张桌子前坐下。
椅子是太师椅，红木的，雕着花，坐垫是锦缎的，软硬适中。
槐翁站在一旁，垂着手，弯着腰，不敢坐，也不敢走。
他在等，等这位道人开口。
吕阳没有坐。
他在大堂里转了一圈，眼睛从这看到那，从那看到这，目光挑剔得像一位微服私访的钦差大臣。
他看得很仔细，每一张桌子，每一把椅子，每一盏灯，每一个花瓶，他都要看，都要摸，都要挑剔。
他走到柜台前，用手指在柜台上抹了一下。
干干净净，没有一丝灰尘。
他又走到鱼缸前，低头看了看里面的鱼。
鱼是活的，红的，白的，花的，在水里游来游去，悠然自得。
叶清风已经坐下了，正端着茶杯喝茶，神态悠然，像是真的在享受一个悠闲的午后。
槐翁站在旁边，腰酸了，背疼了，可他不敢直起来，脸上还挂着笑，那笑已经僵了，像一张面具。
吕阳心里乐开了花。
他清了清嗓子。
“掌柜的。”他开口了，声音不大，可故意拖长了调子，带着一种居高临下的、挑剔的味道。
槐翁连忙转身，面对他，腰又弯下去几分。
