“趁着凉快。”中年人走进茶棚，卸下书箱，在靠里的桌子坐下，“来碗热茶，若有吃的也来些。”
“有刚蒸的窝头，酱菜自家腌的。”
王老三麻利地端上茶碗，又从蒸笼里取出两个黄澄澄的窝头，一小碟酱菜。
中年人谢过，慢慢吃起来。
他吃得很仔细，窝头掰成小块，就着热茶细嚼慢咽。
王老三注意到，这人的书箱很特别。
不是寻常读书人用的木箱或竹箱，而是牛皮缝制的，箱盖上用墨笔写了四个字：
“搜奇志异”
“客官是……说书的？”王老三好奇问。
中年人抬头，笑了笑：“算是吧。走南闯北，听些故事，记下来，回头讲给别人听。”
他从怀中掏出个小本子，翻开来。
本子已经写了大半，字迹工整，密密麻麻。
“我叫蒲松霖。”他说，“店家在这开了多年茶棚，可听过什么奇闻异事？”
王老三挠挠头：“我们这穷乡僻壤的，能有什么故事……诶，前些日子倒是有位道长……”
话未说完，棚外又传来脚步声。
这次是两个人。
天色还暗，看不清脸，只能看到两个模糊的人影站在棚外。
都穿着深色衣服，站得笔直，一动不动。
“二位客官……”王老三刚要招呼，忽然觉得有点不对劲。
那两个人……太安静了。
而且站的位置很怪——不往亮处走，偏偏站在油灯照不到的棚檐阴影里。
天这么冷，他们却不搓手不跺脚，就那么静静站着。
“进来喝茶？”王老三试探着问。
两人没说话，只是缓缓走进茶棚。
