声音还是那样。不高不低。茶摊老板的语气。
没人回答。
灰袍人低头看了看自己按着的剑。
“这柄剑，叫'棋枰'。”
他松开手。剑身的黑光没有消退，反而更盛了一分。剑自己立在石头里，嗡鸣不止。
“逍遥子铸的。用来装他最后一点念想。”灰袍人转身面向众人，“丹、器、道，那是留给后人的路。但这柄剑——是他留给自己的退路。”
陈砚舟开口：“你三十年前就开始布棋。布的什么局？”
“不是我在布。”灰袍人摇头，“是这柄剑在布。”
“剑？”
“棋枰每三十年醒一次。醒了就选人。选十个它看得上的人，给一枚棋子。”灰袍人伸出手，掌心里多了那枚刻着“终”的黑玉棋子，“三十年前它选了第一批。那时候你还没出生。”
“所以你是第一批被选中的人。”陈砚舟盯着他。
灰袍人没有否认。
“这柄剑想做什么？”
“它想找一个人。”灰袍人把棋子抛起来，又接住，“一个能拔动它的人。”
“拔动它又如何？”
“逍遥子活了四百年，追了一辈子的东西——'武'的尽头——他没找到，但他看见了门槛。”灰袍人的声音忽然沉下来，“门槛就刻在这柄剑里。谁拔出来，谁就站到门槛上。”
城头安静了两息。
傅红雪的声音冷而短：“条件。”
“十个持棋人。棋子归一。剑认其主。”灰袍人的赤脚向后退了一步，“不是打架。是验。验你配不配站在那个位置。”
“验什么？”洪七公插嘴。
灰袍人看向他。这次洪七公没有僵住。他提前催动了九阳真气护住心脉。
“验'心'。”灰袍人说。
然后他不再解释。
赤脚从城墙垛口向外迈出一步。
四丈高的城墙。下面是护城河。
他像踩平地一样踏入虚空，身形缓缓消失在夜色里。
没有风声。没有落水声。
消失了。
城头只剩那柄漆黑的剑，钉在青石垛口，黑光收敛成薄薄一层，覆在剑身上。剑鸣声变低了。像一个人在哼歌。
陈砚舟走到剑前。
他没有伸手。
他盯着剑身看了很久。黑色的剑面上，隐约映出他自己的脸。
以及——
另一张脸。
模糊的、记不住的五官。灰袍人的脸。
“十枚棋子，我手里三枚。”陈砚舟转身，看向傅红雪，“你一枚。李寻欢一枚。楚留香四枚。加上那个少女——”
“还差一枚。”白衣书生接话，“第七枚。三十年前选出的旧人。”
“谁？”
白衣书生摇头。
城头西北角。
风从护城河面刮上来，带着七月末尾的潮热。
陈砚舟在十步外站定。怀中三枚棋子同时发烫，隔着衣料灼得胸口生疼。
棋枰剑钉在垛口青石里，通体漆黑，没有剑格。三寸入石，纹丝不动。剑身表面覆着一层极薄的黑光，随着低沉嗡鸣有节律地明灭。
傅红雪比他快半步，已经到了八步处。
跛脚钉地，右手按刀，目光死死盯着剑身。他的窄刃单刀在鞘中震动，像受惊的蛇。
“它在叫。”傅红雪说。
陈砚舟听见了。不只是嗡鸣。棋枰剑发出的声音像某种极古老的韵律，每一下震颤都恰好踩在人的心跳上。
