陈砚舟竖起食指抵在唇边，做了个噤声的手势，随后牵起黄蓉的柔荑，悄无声息地掠向石坪边缘的一簇茂密灌木后。
两人隐在暗处，探头向下望去。只见下方数十丈外的一处开阔山坳里，正上演着一幕惨烈的厮杀。
山坳中，数百名身穿铁掌帮青灰底色服饰的汉子，正手持刀枪剑戟，将数一百多个浑身浴血的人团团围在核心。
包围圈中，那数百人虽伤痕累累，却背靠着背，结成一个圆阵，怒目圆睁，死战不退。
地上早已横七竖八地躺满了尸体，鲜血染红了深秋的枯草，那股刺鼻的血腥味，正是从此地顺着山风飘上来的。
陈砚舟定睛看去，只见包围圈的外围，站着一名身披锦缎大氅、面容阴鸷的中年汉子，那汉子手提一柄厚背砍山刀，刀刃上还在滴着血，显然是个杀人不眨眼的狠角色。
而在被围困的众人正前方，则立着一位须发皆白的老者。
那老者左臂已齐根而断，胡乱用布条扎着，鲜血仍不断渗出，但他右手却死死握着一根精钢打造的铁拐，身躯挺得笔直，宛如一棵饱经风霜的苍松，透着一股宁折不弯的傲骨。
那中年汉子冷笑一声，踏前一步，手中大刀遥指那断臂老者，厉声喝道。
“乔老头！你这又是何苦？裘帮主虽遭了外人的毒手，但咱们铁掌帮的基业不能毁！如今大金国的赵王爷早已派了密使前来，许下重诺，只要你肯点头，拥戴本堂主继任帮主，继续为大金国效力，咱们大家还是同生共死的好兄弟！日后荣华富贵，享之不尽！”
