远处，隐约又能听到那种短促尖锐的警笛声，这次似乎更近了一些。
他的手机不断收到各种消息。
有朋友问他听没听说医院的事，有家人叮嘱他注意安全，有群里转发着真假难辨的“内部消息”和“救命指南”。
他一一简短回复，心里那根弦越绷越紧。
大约下午三点，办公室的固定电话响了，是门卫老张。
“小陈，有人找你，在大门口，说是你亲戚，有急事！”老张的声音很急。
亲戚？陈默愣了一下，他本地没什么近亲。一种不好的预感涌上心头。他快步下楼，来到大院门口。
门外站着一个中年妇女，衣着朴素，满脸焦急，正是他老家一个远房表婶。
表婶一看到他，眼泪就下来了。
“小默！你可要帮帮婶子啊！”表婶抓住他的胳膊，手在抖。
“婶子，别急，慢慢说，怎么了？”陈默心里咯噔一下。
“是你表弟！小涛！他……他几天前从市一院回来就不对劲！”表婶语无伦次，“发高烧，说胡话，还……还咬人！把他爸的手都咬出血了！我们想送他去医院，可外面戒严了，车也不让叫，打电话给医院，那边说没床位，让我们自己在家隔离……这怎么办啊小默！你表弟他会不会……会不会死啊！” 表婶哭了起来。
市一院？陈默的心沉到谷底。“表弟去市一院干什么？”
“他……他在那边送快递啊！”表婶哭道，“几天前下午去的，回来就说累，然后晚上就开始发烧……小默，你在市里工作，认识的人多，能不能想想办法，找辆车，或者找找关系，送他去医院看看？我们不能眼睁睁看着他……”
陈默看着表婶绝望的脸，喉咙发干。
他想起了之前监控里那个下午经过地下一层、推着小车的快递员。
想起了那摊从破碎安瓿瓶里渗出的液体。
“婶子，你别急，我先跟你回去看看情况。”陈默尽量让声音保持平稳，“你出来时，表弟怎么样？家里还有谁？”
“就我和他爸在家，他爸手被咬了，现在也在发烧，我……我害怕，就跑出来找你了……”表婶六神无主。
陈默向门卫老张打了个招呼，说要请假处理急事，然后带着表婶匆匆离开。
他拦了一辆出租车，报出表婶家的地址。
司机犹豫了一下，还是让他们上车了，但要求他们都戴上口罩。
路上，表婶断断续续地讲述着。
表弟小涛那天下午回来后就说头疼、发冷，晚上开始高烧，胡言乱语，说看到黑影，听到怪声。
凌晨时分突然暴躁起来，砸东西，他爸上去制止，被他一口咬在手腕上，咬得很深。
之后小涛就缩在墙角，浑身发抖，嘴里发出“嗬嗬”的声音，眼睛通红。
表婶吓得不敢靠近，熬到几天，见两人情况越来越糟，才跑出来找陈默。
陈默越听心越凉。
高烧、意识模糊、攻击性、红眼……这些症状，与小王描述的医院情况，与清河镇的早期报告，隐隐重合。
出租车在表婶家楼下停下。
这是一个老旧小区，环境嘈杂。
此刻楼下聚集着一些人，对着楼上指指点点。
陈默抬头，看到表婶家所在的四楼窗户紧闭，窗帘拉得严严实实。
“就是那家，听说那家儿子得了疯病，咬了他爹！”
“何止，我刚才好像听到里面有摔东西的声音，还有嚎叫，吓死人了！”
“物业来看过，不敢进去，报警了，警察还没来……”
陈默心头一紧，拨开人群，带着表婶快步上楼。
楼道里弥漫着一股淡淡的、像是东西腐败的甜腥味。
来到四楼家门口，只见铁门紧闭，里面传来压抑的、像是野兽般的低吼，以及重物拖拽和撞击的声音。
“小涛！他爸！开门啊！是我！”表婶拍打着房门，带着哭腔。
里面的声音停顿了一下，随即是更疯狂的撞门声和嘶吼。
“让开！”陈默将表婶拉到身后，深吸一口气，猛地抬脚踹向门锁旁边。老旧的房门震动了一下，没开。
他退后两步，再次发力猛踹！
“砰！”门锁部位扭曲，房门向内弹开。
一股浓烈的血腥味和腐臭味扑面而来。
陈默捂住口鼻，冲进屋内。客厅一片狼藉，桌椅翻倒，物品散落一地，墙上还有喷溅状的血迹。
在客厅角落，表弟小涛蜷缩在那里，背对着他们，身体剧烈地颤抖着，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。他身上的快递员工作服沾满污渍，裸露的皮肤上可见不正常的暗红色斑块。
“小涛！”表婶哭喊着要冲过去。
“别过去！”陈默一把拉住她，目光死死盯住小涛，同时快速扫视屋内。表叔呢？
就在这时，小涛猛地转过头！
陈默倒吸一口凉气。
小涛的脸呈现一种不正常的青灰色，眼睛布满血丝，瞳孔缩得很小，嘴角还残留着暗红色的血迹和碎肉。
他看到陈默和表婶，喉咙里的“嗬嗬”声变成了兴奋的嘶鸣，四肢着地，以一种怪异而迅捷的姿态猛地扑了过来！
陈默来不及多想，顺手抄起旁边倒下的木椅，横在身前！
“砰！”小涛重重撞在椅子上，力量大得出奇，陈默被撞得踉跄后退，椅子腿“咔嚓”一声断裂。
小涛被阻了一下，更加狂暴，张开嘴，露出沾血的牙齿，再次扑上！
陈默扔掉破椅子，侧身躲闪，小涛扑空，撞在旁边的柜子上。
陈默趁机看向里屋，只见卧室门虚掩着，门口的地面上，一只苍白的手伸在外面，一动不动，手腕处血肉模糊。
表叔！
“他爸！”表婶也看到了，尖叫一声，晕了过去。
陈默心脏狂跳，他知道表叔恐怕已经凶多吉少。
而眼前的小涛，已经彻底不是人了！他转身想拉着昏迷的表婶先退出去，但小涛已经再次爬起，嘶吼着扑向倒地的表婶！
危急关头，陈默瞥见门边鞋柜上有一把旧式的长柄雨伞。
他一把抓过，用尽全身力气，朝着小涛的头部猛击过去！
“咚！”一声闷响。
伞柄砸在小涛太阳穴位置。
小涛被打得歪向一边，动作停滞了一下，晃了晃脑袋，暗红色的眼睛死死盯住陈默，似乎被激怒了，低吼着转向他，完全忽略了地上的表婶。
就是现在！陈默不退反进，趁着小涛转身的间隙，用伞尖狠狠戳向他的眼睛！
“噗嗤！”伞尖刺入眼眶。
小涛发出一声不似人声的惨嚎，双手胡乱挥舞。
陈默松开雨伞，拼命后退，后背撞在墙上。
小涛捂着脸踉跄后退，黑色的、粘稠的液体从指缝间涌出，他发出痛苦的嚎叫，但并没有倒下，反而更加疯狂地朝陈默的方向挥舞手臂。
陈默喘着粗气，环顾四周，寻找其他武器。
他看到墙角有一根可能是旧晾衣杆的铁管，正要冲过去，楼道里传来急促的脚步声和呼喝。
“里面的人！不许动！”
几名穿着黑色制服、戴着头盔面罩、手持防暴盾牌和警棍的人冲了进来。
他们行动迅速，训练有素，瞬间就制住了疯狂挣扎的小涛，用特制的束缚带将他捆了起来。
小涛仍在嘶吼扭动，但被牢牢控制住。
紧接着，又有两个穿着白色全套防护服、背着喷雾器的人进来，开始对着屋内各处喷洒有着刺鼻气味的消毒液。
一个看起来像是领头的人走到陈默面前，他穿着便服，但气质冷硬，目光锐利地扫过陈默和昏迷的表婶，又看了看里屋门口那只手。
“你是户主亲属？”那人问，声音透过口罩有些发闷。
“我是他表哥。”陈默扶着墙站稳，感觉浑身发软，“你们是……”
“特殊事件处理小组。”那人打断他，拿出一份文件晃了晃，“这里现在由我们接管。你，还有这位女士，需要立刻跟我们走，进行隔离观察。”
“我表叔他……”陈默看向卧室。
那人看了一眼，对身后示意。一个穿防护服的人快步走进卧室，很快出来，摇了摇头。
“确认死亡。
初步判断死于攻击导致的失血过多和创伤感染。尸体需要立即转运处理。”
那人的声音没有任何波澜，仿佛在说一件平常事。“你们两个，接触过感染者，必须隔离。带走。”
不由分说，两个穿着防护服的人上前，一左一右架起昏迷的表婶。另一人则示意陈默跟上。
“等等，我……”陈默想说什么。
“有什么话，到了隔离点再说。配合工作，不要让我们采取强制措施。”领头的人语气强硬。
陈默知道反抗无用。
他最后看了一眼被捆缚在地上、仍在无意识嘶吼扭动的小涛，看了一眼卧室方向，又看了看昏迷不醒的表婶，苦涩和无力感淹没了他。
他默默地跟着这些人下了楼。
楼下已经拉起了警戒线，看热闹的人群被驱散到远处。
一辆车窗封死、没有任何标识的白色厢式货车停在单元门口。
陈默和表婶被分别带上车。
车厢内是简易的座椅，散发着消毒水味。车门关闭，车厢内一片昏暗。
车子启动，平稳而迅速地向城市深处驶去。陈默坐在黑暗中，听着醒来的表婶微弱的啜泣声，感觉车子似乎开了很久，拐了很多弯。
他试图记住路线，但很快放弃了。
他知道，自己正在被带往一个未知的地方，一个可能再也无法轻易离开的地方。
不知过了多久，车子停下。
车门打开，刺眼的白光涌了进来。
他们被带下车，眼前是一个类似仓库或大型场馆改造的临时场所，空旷的场地里整齐排列着许多帐篷和简易板房，穿着防护服的工作人员来来往往。
空气里弥漫着消毒水和一种难以言喻的紧张气氛。
陈默和表婶被带到一个区域，那里有更多和他们一样神色惶恐、茫然无措的人，有老有少，有的在哭，有的在低声争吵，有的只是呆坐着。
他们被要求登记姓名、身份证号、联系方式、最后住址以及可能的接触史。
然后，分别被带往不同的帐篷，进行初步的医学检查——量体温、抽血、询问症状。
给陈默检查的是一个年轻的女医生，隔着面罩也能看出她的疲惫和紧张。
她动作麻利地抽了陈默一管血，贴上标签。
“医生，我表弟……他到底得了什么病？”陈默忍不住问。
女医生手顿了一下，没有抬头，低声快速说道：“不清楚，等通知。有任何发烧、咳嗽、呼吸困难或者其他不适，立刻按铃。不要离开指定区域，不要接触其他人。” 说完，她拿着血样匆匆离开了。
陈默被带到一个简易板房，里面是上下铺，已经住了几个人。
他被指定了一个下铺。
板房里气氛压抑，没人说话。
陈默躺在坚硬的床板上，盯着上方粗糙的顶棚，脑海里不断回放着刚才发生的一切：小涛青灰色的脸、血红的眼睛、非人的嘶吼；表叔伸在门外那只苍白的手；那些黑衣人训练有素的行动；以及这个庞大的、悄无声息建立起来的隔离点……
这一切都表明，事情远比他想象得更严重、更早有准备。
所谓的“不明原因呼吸道疾病”，所谓的“可控”，都是谎言。
这座城市，正在滑向一个无人知晓的深渊。
而他，以及这里成千上万的人，可能已经被抛弃在这深渊的边缘。
时间在压抑和不安中缓慢流逝。
隔离点里听不到外界的任何声音，只有偶尔传来的广播通知，要求大家保持秩序，等待安排。
食物是统一配送的简易盒饭和水。
没有人告诉他们要被隔离多久，也没有人告诉他们外面发生了什么。
陈默试着用手机联系外界，发现信号被屏蔽了，只有隔离点内部局域网可以访问一个极其简陋的页面，上面滚动播放着官方的安抚通知和防疫知识，没有任何实质信息。
第三天，表婶被带走了，说是出现了低烧症状，需要转移到“观察区”。陈默看着她惊恐无助的眼神，什么也做不了。
第四天，陈默开始感到不适。
起初是喉咙发痒，轻微的咳嗽，他以为是焦虑和着凉。
但到了下午，他开始发低烧，浑身肌肉酸痛，尤其是被小涛撞到的胸口和手臂，疼痛异常。
第五天，发烧加重了，体温计显示38.5度。
头痛欲裂，视线偶尔模糊。
他报告了症状，很快被全副武装的人员带走，转移到了另一个区域。
这里的板房更密集，守卫更森严，空气中消毒水味浓得呛人。
他看到了更多和他一样出现症状的人，他们被单独隔开，每个人脸上都写满了恐惧。
医生再次来抽血，问的问题更详细，眼神也更凝重。
他们给陈默用了退烧药和抗生素，但效果甚微。
第六天，陈默的高烧突破了39度，意识开始模糊。
他时而感到浑身发冷，时而燥热难当。咳嗽加剧，痰液中开始带血丝。
他听见同区域其他隔间传来痛苦的呻吟、剧烈的咳嗽，以及……某种野兽般的低吼。那声音让他毛骨悚然。
第七天，陈默已经几乎无法下床。
他感到极度的口渴，但送来的水喝下去就想吐。
肌肉的酸痛变成了撕裂般的疼痛，尤其是关节处。
他看向自己的手臂，惊恐地发现皮肤下似乎有暗红色的脉络在隐隐浮现。
镜子里的自己，脸色灰败，眼窝深陷，眼睛里布满了血丝。
恐惧，从未有过的巨大恐惧攫住了他。
他想起小涛的样子，想起医院里那些攻击医护的病人，想起滨河镇的病例描述……不，不会的，我不会变成那样……
傍晚，他陷入半昏迷状态。
恍惚中，他听到外面传来骚乱声，惊叫声，奔跑声，以及……枪声？
很沉闷的枪声。
然后是重物倒地的声音。
接着，他所在板房的门被猛地撞开，几个穿着橘红色防护服、看不清面目的人冲了进来，动作粗暴地将他从床上拖起。
“带走！这个区域失守了！快！”有人吼道。
陈默被架着，拖行在昏暗的走廊里。
他模糊地看到，走廊上躺着一些不动的人，还有人在疯狂地撞击着隔间的门。
鲜血和污秽溅得到处都是。刺耳的警报声响彻整个区域。
他被拖进一个电梯，下行，然后又被拖过一条长长的、灯光惨白的通道。
最后，他被扔进一个狭窄的、四面都是柔软内壁的房间。门在他身后重重关上，锁死。
