时间在寂静而机械的重复劳作中流逝，淤泥的冰冷透过衣物渗入肌肤，到了半夜三点左右，徐小言感觉自己负责的区域已经反复梳理过两遍，能感知到的、值得收取的藕节似乎都已纳入空间。
她悄无声息地回到岸边，借着夜色掩护，从空间中取出约莫二十根品相不错的藕节，随意地堆放在塘边，伪装成刚刚挖出的样子。
随后，她踩着滑腻的塘岸，小心地走向荷塘中央的廊桥，谢应堂和王肖还在他们负责的外围区域忙碌着，身影在昏暗中模糊不清。
“谢大哥，王肖”她压低声音呼唤，待两人抬头看来，她才继续道“我那边来回摸了两轮了，感觉底下好像空了，没什么像样的藕了，你们那边情况怎么样？”
王肖闻言，手脚并用地从泥水里挪过来，指了指靠近大路方向的最后一片区域“我们这边还剩一小片没摸完，小言你先上岸，回之前那破小屋那边歇会儿，等我们俩把这点尾巴收拾干净，咱们就出发去黄沙镇集市”。
徐小言有些诧异地看向他，又瞥了一眼远处还在默默弯腰摸索的谢应堂“待会儿就直接出发？你们不打算睡一会儿再走吗？这都干了大半夜了”。
