秦庚走上栈桥，来到王总旗身边。
“五爷。”
王总旗松了口气，像是找到了主心骨。
“问清楚了吗？到底是因为什么逃难？”
秦庚看着那老头，沉声问道。
“问了。”
王总旗叹了口气，把手里的喇叭放下，从怀里掏出一本还没干透的记录簿子递给秦庚。
“邪乎得很。”
“这帮人大多是泰安、济南那一带的。”
“说是半个月前，泰山顶上突然冒出来五道光柱子，直冲天上去，把半边天都给染成了五颜六色的。”
“那是神迹？”
秦庚翻开簿子。
“屁的神迹，是灾！”
王总旗唾了一口：“那光柱子出来之后，方圆百里的地界，井水干了，庄稼地里一夜之间爬满了那种黑壳的大虫子，见什么吃什么。”
“紧接着就是地动，房子塌了一片。”
“更要命的是，说是山里头跑出来好些个吃人的怪物，专挑晚上下手，一个个村子地屠。”
秦庚看着簿子上的记录，那歪歪扭扭的字迹触目惊心“李家庄，死绝。赵家集，余三户。”
“这还不算完。”
王总旗指了指下游的方向，眼神里带着股子愤恨。
“天灾也就罢了，还有人祸。”
“据这老头说，青岛和济南那边的洋人买办，趁着这当口，拿着大把的现大洋，把市面上的粮食都给扫光了。”
“一斗米，涨到了一块大洋！这谁吃得起？”
“这是要逼死人啊！”
“活不下去了，这才不得不往外跑。”
“有一大半青壮年，说是跟着闯关东的队伍往东北去了，说是那边地广人稀，也许能有口饭吃。”
“剩下这些老弱病残，走不动那几千里的旱路，就凑钱租了这几条烂船，顺着海路飘到了咱们这儿。”
秦庚合上簿子，手背上青筋暴起。
洋人的手段太狠了。
一边破龙脉放妖魔，制造混乱；
一边利用经济手段囤积居奇，制造饥荒。
这是要把大新的根基给刨了，把人心给散了。
“五爷，您看这————”
王总旗看着秦庚。
秦庚沉默了片刻。
他只是个从九品的拦江卫，这种几千难民安置的大事，他做不了主。
但是，看着那船上那一双双求生的眼睛，看着那个被举在头顶、气若游丝的孩子。
秦庚想起了自己当乞丐时候，饿得前胸贴后背，为了一个馒头跟野狗抢食的日子。
“规矩是死的，人是活的，总不能让人饿死，放行另说，先给点吃的吧。”
秦庚从怀里摸出几块大洋，扔给旁边的小旗官。
“去，通知车行，拉几车杂粮馒头过来，再熬几锅热粥。”
“先别让他们上岸，但是在栈桥这儿设个施粥点。”
“谁要是问起来，就说是我干的，若是出了事，我担着。”
“另外，”
秦庚转头看向王总旗，眼神冰冷：“盯紧点水面上。”
“洋人既然在山东囤粮，这水路上肯定有运粮船往租界送。”
“咱们不能光看着自己人饿死。”
“要是碰上了那种不挂旗的黑船————”
秦庚没有说下去，只是做了一个下切的手势。
王总旗眼睛一亮。
“明白！”
江风猎猎。
秦庚站在栈桥尽头，看着那些难民争先恐后地接过热粥，听着耳边传来的千恩万谢声。
他的心里并没有多少行善后的喜悦。
相反，一种更加沉重的压迫感涌上心头。
山东乱了，东北也未必太平。
这津门，恐怕很快也会变成一个巨大的漩涡。
要想在这乱世里立足，要想护住身边的人。
化劲还不够。
抱丹也不够。
还得更强。
