浔河码头，伏波司衙门。
这地方如今大家都管它叫「水师公廨」，听着比伏波司那冷冰冰的名字多了几分烟火气，但也更显官威。
门口的两个石兽被擦得锃亮，那是天天被人摸的。
秦庚迈过门槛，跟守门的兵丁点了点头，径直往里走。
大堂里，气氛有些不对劲。
往日里这个时候，那帮子兵丁早就吆五喝六地准备出船了，要么就是在吹嘘昨晚在哪家窑子喝了花酒。
可今儿个，一个个蔫头耷脑的，像是霜打的茄子。
大堂正中，摆着一张巨大的紫檀木桌案。
总旗周大为正坐在那儿，手里拿着把匕首，百无聊赖地削着手里的梨。
那梨皮削得断断续续，显然是心不在焉。
在他旁边，坐着那位笑面虎千户，江有志。
江有志手里捧着卷宗，眉头微皱，那标志性的笑容也没了，嘴角耷拉着，透着股子愁云惨雾。
「五爷来了。」
见秦庚进来，几个相熟的有气无力地打了个招呼。
「怎么个意思？大清早的，都跟丢了魂似的？」
秦庚走到周大为跟前，拉了把椅子坐下，顺手给自己倒了杯凉茶。
「哼。」
周大为把手里的梨往桌上一扔，匕首「夺」的一声插在桌面上。
「还能怎么着？闲的！憋的！穷的！」
他骂骂咧咧地指了指外头的水面：「秦五，你自个儿算算，这都多少天了？」
秦庚心里跟明镜似的，但还是问道：「半个月有了吧？」
「整整十六天！」
周大为伸出两根手指头晃了晃：「十六天啊！这浔河水面上，别说是洋人的商船，就是根洋人的毛都没见着！」
「兄弟们是冲着什么来的？冲着杀洋人换功勋，换大洋，换丹药来的！」
「现在可好，天天在水上喝西北风，晒大太阳，连个鬼影都抓不着。」
旁边江有志放下了卷宗，叹了口气，接过话茬：「这事儿确实透着邪性。」
他手指在桌面上轻轻敲击着：「咱们伏波司把水路封得跟铁桶似的，镇魔司那边也把旱路给掐断了。按理说，这租界里的物资早就该断顿了。
「可你们猜怎么着？」
江有志那双眯缝眼里闪过一丝疑惑：「昨儿个采风司的兄弟递来消息，说是租界里头，那是歌舞升平，马照跑，舞照跳。」
「那汇丰银行的宴会上，牛排是新鲜的，就连那洋娘们用的香水雪花膏，都是最新款的。」
「我就纳了闷了，这帮洋鬼子难不成会变戏法？还是说他们能喝风屙烟？」
秦庚听着，眉头也皱了起来。
这确实不合常理。
津门虽然靠海，但洋人的大轮船进不来内河，得靠驳船转运。
如今驳船都被扣了，水路断绝。
这物资是怎么进去的？
难道是从天上掉下来的？
「会不会是有人私通洋人，走黑道？」
秦庚问道。
「不可能。」
周大为摇了摇头，脸上露出一丝杀气：「这回上面是动了真格的。谁敢在这节骨眼上通洋？抓住就是满门抄斩。就算是那些个要钱不要命的私枭，也不敢顶着咱们伏波司和镇魔司两把刀作死。」
「而且，这不仅仅是一星半点的东西。」
江有志补充道：「那是供养整个租界几万人吃喝拉撒的物资，那么大的量，若是走黑道，早就露了马脚。」
大堂里陷入了一阵沉默。
这事儿太诡异了。
就像是有一条看不见的通道，在源源不断地给租界输血。
而他们这帮子人，就像是一群傻子，守着一扇根本没人走的门。
「行了，想破头也没用。」
秦庚站起身，整了整衣领：「既然水面上看不着，那我就再去水底转转。没准那帮孙子是属耗子的，专钻咱们看不见的窟窿。」
出了公廊，秦庚上了自个儿那艘快船。
摇橹，离岸。
江风扑面，带着些许腥气。
秦庚站在船头，目光如鹰隼般扫视着宽阔的江面。
十六天了。
——
这水面静得让人心慌。
他也没急着下水抓鱼练级，而是驾着船，沿着租界外围的水域，一圈又一圈地转悠。
秦庚特意把船靠得很近，近到能看清租界码头上那些洋兵的脸。
那些洋兵一个个懒洋洋的，在那晒太阳，见着秦庚的船，不仅不紧张，反而还指指点点，在那嘻嘻哈哈，似乎是在嘲笑。
「这帮孙子，底气很足啊。」
秦庚心里冷笑。
若是真的断了粮，这帮洋兵早就该慌了，哪还有闲心在这儿看西洋景？
肯定有鬼。
而且是大鬼。
秦庚驾船一直转到了日落西山。
除了看来往的渔船、粪船、运沙船之外，一无所获，查也查不出啥东西。
入了夜，覃隆巷。
