风，似乎都停了。
林子里的鸟叫声戛然而止。
只见那阴影处，慢悠悠地走出来一行人。
为首的，是个穿着青灰色布袍的老头子。
这老头子瘦得皮包骨头，脸上的褶子深得能夹死苍蝇，皮肤干瘪灰暗，就像是一截枯死多年的老树皮。
他手里拿着一根长长的竹竿，竹竿顶头挂着一盏白纸灯笼，大白天的，那灯笼里却点着火，幽幽发绿。
嘴里叼着一根极长的旱烟杆，吧嗒吧嗒抽着，烟雾缭绕，遮住了半张脸。
在他身后，跟着三四个半大的孩子。
这些孩子一个个面色木然，肢体僵硬，走路的时候膝盖不打弯，脚后跟不着地，动作整齐划一，每走一步，那一串铜铃就响一声。
若是不仔细看，还以为是几个活死人。
但秦庚眼毒，一眼就看出来，这几个孩子虽然气息微弱，有些阴气森森，但确确实实是活人。
只是这身上，练了一种极为特殊的功夫，把自己练得半人半尸，这是入了「走煞」的门道。
「豁，您也来了。」
柳老太见到这干瘪老头，脸上的笑容收敛了几分，手中的龙头拐杖往地上一顿，发出一声闷响。
她转头对着旁边的护犊子少年和几个跟过来的中年随从喝道：「还没眼力见儿？还不快见过鹧鸪老前辈！」
那少年虎犊子一听「鹧鸪」二字，原本傲慢的脸上顿时露出一丝惊骇，赶紧低下头，老老实实地拱手行礼。
「柳老太，好久不见啊。」
那被称作鹧鸪的老头子，把旱烟杆从嘴里拿下来，在鞋底上磕了磕烟灰。
他这一笑，比哭还难看，声音更是沙哑：「咱们是有年头没碰面了。听说你在关外那是香火鼎盛，万人敬仰，怎么也有空来这津门地界蹚浑水？」
「瞧您说的。」
柳老太皮笑肉不笑：「这不想着一把老骨头了，也得为国尽忠嘛。倒是您，不在湘西那十万大山里享清福，跑这儿来受这份罪？」
「津门这地方，好啊。」
鹧鸪老头重新吧嗒了一口烟，眯着眼看着义庄那高高的门槛：「这地方规矩大过天，我喜欢。毕竟咱赶尸这一行，吃的就是规矩饭，走的就是规矩路。我是个守规矩的人儿，守规矩的行当。」
说到这，他话锋一转，眼神若有若无地扫了柳老太一眼：「倒是你这柳老太，一身的仙家本事，讲究的是随心所欲，请神上身。这津门的规矩多如牛毛，条条框框的，未必适合你，未必让你喜欢这儿啊。」
柳老太脸色微微一僵。
这话说得软中带硬，那是夹枪带棒。
「哈哈哈哈。」
柳老太突然爽朗一笑，手里的拐杖轻轻转了个圈：「老前辈教训的是。我这人散漫惯了，乍一来到这天子脚下的地界，确实是得适应适应。不过嘛，这规矩也是人定的，有时候变一变，未必是坏事。」
「呵呵。」
鹧鸪老头冷笑一声，吐出一口烟圈：「有些规矩，那是老祖宗拿命换来的，可不是一句散漫就能忘了的。忘了规矩，那是会死人的，还会连累旁人。」
说完，他便不再搭理柳老太，自顾自地站在一旁，闭目养神，仿佛周围的一切都与他无关。
柳老太也不恼，只是深深看了老头一眼，便带着人站在了另一边，两拨人泾渭分明，中间像是隔着一道无形的墙。
秦庚在一旁听得真切，心中暗自琢磨。
这两人话里话外，说的怕不仅仅是行当里的规矩，更是对这世道、对这即将成立的护龙府的看法。
指不定二位还有暗仇呢。
「五爷，听出来没？」
林二凑过来，声音更低了：「这两位爷，那是老相识，也是老冤家了。不过嘛，面子上还得过得去。」
「这位鹧鸪老前辈，那是真的值得敬重。」
林二指了指那干瘪老头，语气里少有的带上了几分肃然：「这位爷叫伍天，江湖人送尊号「鹧鸪天」。是湘西赶尸一脉如今扛把子的人物。」
「不管是当年唐宗师西征西域的战事，还是后来高原上的那场恶战，甚至是东南沿海跟洋人的水战海战，凡是有名有姓的大仗，这位爷都去过。」
秦庚有些动容：「他是去————赶尸？」
「嗯，说是赶尸，实际上————」
