陆兴民笑了笑，十分自然地走上前去，借著握手的功夫，一块明晃晃的大洋已经塞进了张掌柜的手心。
张掌柜手一缩，推辞了一下：“陆掌柜，五爷如今也是有头有脸的人，这点小事————”
“哎，规矩不能废。”
陆兴民按住他的手，低声道：“这是给兄弟们的茶水钱，大冷天的，不能让您白跑。
“”
张掌柜看了秦庚一眼，见秦庚微微点头，这才不再推辞，收了大洋，拱手告辞。
送走了件作，这屋里就剩下了自己人。
陆兴民把门关好，从带来的包裹里取出一瓶烧酒，又让小魏去烧了一大盆热水。
“五爷，接下来这活儿，得您亲自来了。”
陆兴民把浸湿的热毛巾递给秦庚：“信爷的身子已经硬了，要想把寿衣穿得体面，得把这筋骨揉开了。这是个耐心活，也是个细致活，更是个尽孝的活。”
秦庚接过热毛巾，点了点头。
他走到炕边，看著朱信爷那张已经失去血色、变得蜡黄的脸。
老人的表情很安详。
秦庚深吸了一口气，解开了朱信爷身上的旧衣裳。
当那具枯瘦如柴的身体展现在眼前时，秦庚的心臟猛地抽搐了一下。
太瘦了。
皮包骨头，肋骨一根根清晰可见，皮肤鬆弛得像是掛在架子上的旧布，上面布满了老人斑和各种陈旧的伤疤。
这是那个曾经指点江山、豪气干云的信爷吗？
是那个守著惊天宝贝、把一生都耗在这津门红尘里的老人吗？
此时此刻，他只是一具在这个冬天里冷却下来的躯壳。
“人生除死，无大事啊————”
陆兴民站在一旁，手里捏著三炷香，一边点燃插在临时的香炉里，一边低声念念叨叨。
那是津门白事行当里的“净身咒”，声音低沉抑扬，带著一种古老的韵律。
“一擦天庭亮，来世做栋樑————”
秦庚拿著热毛巾，轻轻擦拭著朱信爷的额头。
毛巾的热气蒸腾起来，似乎让那僵硬的皮肤稍微软化了一些。
“二擦双耳聪，听得圣贤风————”
秦庚的手滑过老人的耳廓，每一个褶皱都擦得乾乾净净。
“三擦鼻樑正，行事有准绳————”
秦庚的动作很轻，很慢，生怕弄疼了老人，哪怕他知道老人已经没有了知觉。
接下来是身体。
关节已经僵硬了，就像是生了锈的铁轴。
秦庚倒了一些烧酒在手心里，搓热了，然后握住朱信爷的肩膀关节，缓缓用力，一点点地揉搓，一点点地活动。
“咔————咔————”
关节发出轻微的声响。
秦庚没有急躁，他用上了他在叶家劈柴修来的巧劲。
明劲入微，透力渗入筋骨，不是为了杀敌，而是为了让这位老人在走的时候，能舒舒坦坦，不带著这辈子的僵硬和委屈。
“左手抓金，右手抓银，两脚踩莲，步步高升————”
陆兴民的声音在屋里迴荡，带著一丝悲凉，也带著一丝超脱。
秦庚沉默著，一遍又一遍地擦拭，一遍又一遍地按摩。
从肩膀到手肘，从手肘到手指。
朱信爷的手指枯瘦如鸟爪，指甲缝里还残留著些许烟油的痕跡。
