池云崖，山巅。
炎华府。
清晨的阳光，透过洞府前那株老梅树的枝桠，在庭院里洒下细碎的光影。
几只早起的鸟儿，在枝头上跳来跳去，啾啾地叫着，给这冬日的早晨添了几分生气。
室内，一张古朴木桌上。
摆着几碟小菜，一笼热气腾腾的包子，两碗南瓜粥。
姜景年坐在桌边，手里捏着一个包子，咬了一口，满意地点了点头。
段小蝶坐在他对面，手里端着粥碗，却没有喝，只是笑眯眯地看着他吃，眼角眉梢都是藏不住的欢喜。
“还是你做的饭菜合胃口。”
姜景年又咬了一口，含糊不清地说道，“外边那些厨子做的，总差了点味道。”
段小蝶抿嘴笑了笑，轻声道：“夫君喜欢就好。”
姜景年咽下口中的包子，喝了口粥，忽地叹了口气：“说起来，还好池云崖那天没被攻破。不然的话……”
他没有往下说，只是摇了摇头。
段小蝶放下粥碗，伸手握住他的手，柔声道：“夫君不必多想。我如今能好好地坐在这里，已经是天大的福分了。”
“就算……就算真的发生什么不测，能嫁给夫君，跟着夫君走这一遭，我也不枉来这世上走一遭了。”
姜景年看着她那双清澈的眼睛，心中微微一暖，反握住她的手，“说什么傻话。以后的日子还长着呢！”
他旋即又问道：“对了，师傅和段家的人，如今怎么样了？”
段小蝶道：“夫君放心。二伯和段家的亲人，如今都安置在云和城附近的一个县城里，暂时没有兵灾，日子还算安稳。”
姜景年点了点头：“那就好，回头我让人送一批资源和金银过去，也算是尽一份心意。”
段小蝶闻言，低头轻声道：“多谢夫君，二伯若是知晓夫君如今成了山云流派的道主，恐怕都要吓傻过去了。”
姜景年摇了摇头，“只是暂代罢了。宗门内对我服气的人，可没几个。能否坐稳这个位置，还犹未可知呢！”
话音刚落。
洞府外就传来一声呼喊：“焚云道主可在？”
姜景年眸光一凝，对段小蝶道：“我去开门。”
他起身走到门口，拉开了洞府大门。
门外，柳清栀正站在晨光中，一身黑色劲装，长发高束，面容清冷，肌肤白皙到透明，好似一株遗世独立的寒梅。
她的目光越过姜景年，瞥了一眼洞府内正在收拾碗筷的段小蝶，“道主如今只顾着跟姨太太温存，正妻就完全不管了么？”
姜景年伸手，在她脑门上轻轻敲了一下，“少在这说有的没的。进来一起吃吧！”
柳清栀被他敲了一下，也不恼，只是哼了一声，抬脚跨过门槛，走进洞府之中。
段小蝶已经麻利地多摆了一副碗筷，又添了一碗南瓜粥，见她进来，微笑着点了点头：“柳姐姐，请坐。”
柳清栀在桌边坐下，端起粥碗，喝了一口，“嗯，手艺不错。”
段小蝶笑道：“柳姐姐喜欢就好。”
三人安静地吃了一会儿。
“师弟。”
柳清栀放下筷子，收敛笑容，“果然如你所料，万家这些日子十分不安分。”
“如今就在宗门的眼皮子底下，就敢大肆结交各路外地势力，其中有不少人疑似魔门妖人。”
“要不要加派人手，顺藤摸瓜，看看究竟有哪些势力在暗中与他们勾结？”
姜景年沉吟了片刻，摇了摇头：“不必。我自有打算。”
“如今池云崖不比往日，中坚力量的高手战死太多，不能分散同时做太多事情，免得被逐个击破。得一件一件来。”
柳清栀点了点头，又问：“那南方会武的章程，你打算怎么办？”
“如今各方势力都在盯着我们，若是不去，等于昭告诸多武林势力，宗门不行了。若是去了，以我们如今的实力，恐怕……”
姜景年打断了她的话，语气平静，“先打一拳出去，把那些虎视眈眈的潜在敌人清理些，震慑住那些墙头草，以及想要落井下石的势力。”
“到那时候，南方会武的压力，自然能消弭大半。”
柳清栀沉默了片刻，缓缓点头，“好，我明白了。”
其实到这个时候。
她也不清楚师弟的底气在哪。
现在宗门内部空虚，道主不是重伤就是失踪。
道脉真传的情况，也差不多。
连上月才回宗门的杜海沉，也在洋人贵族围攻池云崖的那天，生死不明。
在这种岌岌可危的情况下，即使是一代宗师，也就一个人罢了，如何对付得了诸多州域级势力？
若是坐镇池云崖，操控山云大势，稳扎稳打，还能够抵御强敌。
而主动出击？
万一事有所变，连现状都无法维持。
不过作为道侣，柳清栀愿意无条件相信自己的师弟。
……
……
冬日午后，难得的大晴天。
阳光懒洋洋地洒在向田镇上空，将青瓦白墙镀上一层暖融融的金色。
向田镇在当地农户的口中，又被称之为万家镇。
万家。
是这方圆十里地，名副其实的土皇帝。
这个乡绅大户手里，攥着镇上八成的良田。
就连镇上的两家小武馆，连每年收徒，都要先得到万家的准许。
至于赚来的收益，要上交五成给万家，作为孝敬。
风火腿武馆。
就是这两家武馆之一，坐落在镇子西边的一条小巷里。
厢房床上。
躺着一个面色蜡黄，气若游丝的中年男人。
他是这家武馆的馆主，易丰。
此刻他气息萎靡，每一次呼吸，都极细极轻。
床边跪着一男一女，都是十八九岁的年纪。
男的叫吴应承，是易丰的大弟子，生得浓眉大眼，身形结实。
他是风火腿武馆的门面人物，去年刚突破了炼骨阶，在这小镇上已算得上出类拔萃。
女的叫易桃，是易丰的独女，生得清秀，此刻看着病床上的父亲，双眼红肿如桃，泪水止不住地往下淌。
“师父！”
吴应承猛地抬起头，双眼通红，“我跟他们拼了，那万翰欺人太甚！”
“师妹又不是货物，凭什么要她嫁给一个来历不明的外地武者？我们武馆中人，又不是签了卖身契的杂役奴仆！”
易丰躺在床上，费力地转过头，看了他一眼，又看了看哭成泪人的女儿，嘴唇翕动了几下，发出一声无奈的叹息。
“拼？你拿什么拼？”
易丰的声音很轻，“万家在这向田镇扎根几代，你一个炼骨阶的武师，拿命去拼？”
吴应承咬着牙，没有说话。
易桃抽噎着，断断续续地道：“爹……都是我不好……要不是我……”
