许长年下了马，还没来得及喘口气，马小五已经从人群里挤了出来。
精神头看起来不错，但脸上还带着几分压不住的忧色。
“年哥儿，你总算回来了。”
马小五迎上来，先是上下打量了许长年一遍，确认他没受什么大伤，这才松了一口气。
许长年拍了拍他的肩膀：“家里怎么样？我不在的这些日子，有事没有？”
马小五摇了摇头，说：“镇子上倒是没事。”
“粮食虽然紧巴了些，但大家伙儿都省着吃，没有闹事的。”
“不过……老爷子那边不太好。”
许长年的心一下子提了起来：“我爹怎么了？”
马小五说：“自从逃兵来闹过之后，老爷子的身子就一直不大好。”
“这些日子，气色是越来越差了。”
许长年没有多问，只跟马小五交代了一句：“粮食和银子的事你来安排，先把镇子上的事理顺了。”
“我去看看我爹。”
说完，许长年往许家大院的方向走去。
许家大院的门虚掩着。
许长年推开院门进去，穿过院子，走到正屋门口。
屋里有一股淡淡的药味，从门帘子后面透出来。
芸娘跟胭脂，正在床前照顾着呢。
“你可算是回来了！”
看见许长年回来，一个个连忙起身，喜极而泣。
许长年安慰两句，随后就走到床边。
许铁林躺在床上，盖着一床薄被，脸上瘦了一圈，颧骨都突出来了。
老爷子的眼睛闭着，像是睡着了，但听见动静又慢慢睁开了。
看见许长年的脸，许铁林先是愣了一下，然后嘴角缓缓扯开，露出一个笑容。
那笑容很淡，但眼睛里亮了一下，像是放下了一桩心事。
“回来了？“
许铁林的声音又哑又轻，跟以前那个拎着猎弓，在镇口射箭的老头子判若两人。
许长年跪在床边，伸手握住许铁林的手。
那只手瘦得只剩一把骨头，皮松松地搭在骨头上，掌心冰凉。
许长年声音有些发紧，开口说了一句：“爹，我没事，这才我出去打了个胜仗。”
许铁林看着他，没有说话，无声的点点头。
这个儿子有出息，有本事！
