曹守备听完祈今越的话，脸色顿时变了，连连摇头：“四殿下，马凹子村那地方是瘴气的源头，去过的人没有一个不染病的，末将麾下这些兵丁，都是归州本地人，家里上有老下有小，末将不能把他们往死路上推……”
“他们都是归州本地人，那我要问一句，这么多将士里，就没有家中亲友染上疫病的吗？”祈今越看着他，一字一顿，“如今疫病形势严峻，就算今日不染病，那明日呢，后日呢？”
曹守备绷紧了下巴。
“我不用身份压人。”祈今越放缓语气，“你召集在岗所有府兵，我亲自出面劝说，愿意随我进山采药的，自愿同行，不愿涉险的，我不会强迫，更不会追责。”
曹守备斟酌良久，终究点头应下。
归州常规在编府兵共计一千人，大半在城外驻守，以及城内街巷巡逻和关卡值守，还有一部分轮休归家，连夜紧急召集在岗兵力，最终集结三百二十七名府兵。
月色暗沉，夜风湿热。
“大半夜紧急集合，出什么事了？”
“难不成城内疫情又加重了，要封城抓人？”
“城外灾民越聚越多，疫病压不住，咱们怕是也要被抽调去守城门……”
人人心底惴惴不安，面色凝重。
就在这时，一道月白色的身影从廊下走了出来。
火把的光映在他的脸上，温润而沉静。
“诸位，我是四皇子祈今越。”
