山寺山门台阶至少几百级。
蔡谦命人备好软轿，请皇后乘轿登顶。
皇后摇头：“礼佛贵在诚心，一步步踏阶而上，方显敬畏。”
石阶很长，皇后毕竟久居深宫，体力不比从前，走一段便要停下来歇口气。
江臻一直陪在她身侧，偶尔伸手虚扶一把。
而蔡谦，目光始终若有似无落在江臻身上。
他几次想上前和江臻搭话，却又不知从何开口，犹豫了好几次才憋出一句：“江大人近来公务繁忙，辛苦了。”
江臻一副公事公办的语气：“皆是分内之事。”
见她态度疏离，蔡谦沉默了下去。
终于，进了寺庙。
知客僧引着众人先去用斋。
素斋摆在寺院后院的竹林精舍里，窗外是一片翠绿的竹海，皇后心情格外好，席间还破例喝了一小盏寺庙自酿的酒，江臻陪了一盏。
用罢素斋，寺中住持亲自前来引路，皇后随大师前往正殿礼佛。
江臻则留在后院的竹林里，靠在廊柱上翻书。
山里清静，只有风吹竹叶的沙沙声和远处隐约传来的诵经声。
她翻了几页书，正看得入神，天色忽然暗了下来，豆大的雨点毫无征兆地从天上砸落。
江臻合起书卷，抬手快速收拾。
“江大人，我来！”
