孟子墨仰头喝尽。
程静替他整理好了衣裳，叮嘱道：“这些日子日夜苦读，相公早已今时不同往日，且放宽心去考。”
孟子墨嗯了一声，转身大步出门。
一路上遇见了许多一同参加殿试的贡士，众人彼此拱手寒暄，皆是少年意气，唯有孟子墨年纪大一点，在一众学子中格外显眼。
此时皇宫正门大开，金水桥旁威仪肃然，禁军林立，甲胄鲜明。
一众贡士依次跨过金水桥，踏入大殿广场，按照会试名次依次列队站好，垂首屏息，静待圣谕。
皇帝端坐龙椅，冕旒垂落，目光扫过下方一众新科贡士：“诸位贡士都是朕与朝廷层层选拔出来的俊才，今日殿试不必拘束，各抒己见，让朕看看你们的真才实学。”
他顿了顿道，“朕有一问，为官之道，当以务实二字论之，尔等何以务实治民？”
此题看着简单，却极考功底，最能筛掉空谈腐儒，看出真格局。
队列首位，会元郁辽率先出列。
他年纪不过二十出头，身形修长，面容儒雅：“学生郁以为，为官务实，核心在于不务虚名，不做虚功……为官者，当弃空泛说教，重百姓实事……民有苦则解其苦，民有难则纾其难……”
一番应答工整稳妥，完全符合儒家正统为官之道。
殿内百官纷纷点头。
“不愧是本届会元，应答端正，分寸极佳！”
“年纪轻轻，便懂务实戒虚，难得沉稳！”
