北狄和大魏两国交战，对京城的影响不大，但也不是没有。
庄子外的流民越来越多，北境战事吃紧，逃难的人涌向京城。
城里安置不下，许多人便被拦在城外，散落在京郊各处。
王嬷嬷忧心忡忡来报：“库房丢了两袋陈米，后院的柴火也少了一捆，应是被偷的。”
柳闻莺蹙眉，“可抓到人了？”
王嬷嬷摇头，“没有，夜里偷的，守夜的婆子睡得沉，潭溪村好几户也都说丢了东西。”
“报官了么？”
“报了，衙役来看过，只说会查。”
王嬷嬷叹气，“可如今流民这么多，哪查得过来？指不定就是流民做的。”
柳闻莺望向庄子外那片树林。
暮色里，隐约可见几个衣衫褴褛的人影在林边徘徊。
“让庄户夜里轮值守夜，库房再加把锁，外面不要摆东西了，至于那些流民……”
“明日煮几锅粥，放在庄子外头吧，米钱算我头上。”
这晚柳闻莺睡得早，还未到困倦的点。
忽听门外传来窸窸窣窣的动静，柳闻莺睁眼，轻手轻脚将女儿挪开，穿好外衣下床。
推开门，正见一个黑影蹲在鸡窝边，手里抓着芦花鸡的两只翅膀。
那人瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，活像骷髅鬼影。
“站住！把东西放下！”
柳闻莺厉喝，抄起旁边的扫帚。
那流民恶向胆边生，也不管不顾就扑上来。
柳闻莺避开他的手，扫帚打向他小腿。
流民本就虚弱，被她一绊，踉跄摔倒在地。
见势不妙，流民抱起地上另一只鸡转身就往庄子外跑。
